Александр Жуков возвращается в родную деревню после опасной курьерской миссии, но дома его ждут новые испытания. Случайный ритуал в поезде привязал к нему магию смерти — дар, что пугает окружающих и ломает привычные заклинания. Когда степные бандиты убивают старосту и грабят передвижную лавку, Сашка клянётся отомстить и доставить уцелевшие тайники сестре покойного в Москву.

Погоня через заснеженную степь, первая засада на конных разбойников, неожиданная магия врагов — всё это лишь начало. Ведь письмо из столицы открывает путь к настоящему обучению магии, а значит, деревенская жизнь с её тайнами и кровавыми расплатами окончательно позади. Остаётся лишь выбрать: оставить родителей на произвол судьбы или вырвать всю семью из грядущей катастрофы.