— И всё-таки, куда мы едем? — любопытство так и сквозило из тёти. Особенно когда она поняла, что едем мы точно не домой.
— Увидишь, мама, — вздохнул Глеб.
Братья, разумеется, уже были в курсе предстоящей авантюры. Борис, ожидаемо, встретил мою идею с энтузиазмом, а вот Глеб поворчал:
— У тебя, в самом деле, так много лишних денег? Мама столько работает, что она будет чувствовать?
— А ты хочешь, чтобы она так и продолжила горбатиться и тащить нас троих на своём горбу? — спросил я, приподняв бровь. — Думаешь, хорошая идея — идти на поводу у гордости и не принимать помощь от близких? Когда можно принять и гордиться тем, что вырастила достойных людей?
— Ну… — замялся двоюродный брат. — Да, ты прав. Но… боюсь она не такая гибкая, как мы с Борей. Мы восхищаемся тобой, хотим на тебя походить и вместе с тобой достигнуть высот… Но для неё мы дети. По крайней мере, были до недавнего времени.
— Не драматизируй, тётя тоже видит, что мы изменились, — улыбнулся я.
Спустя недолгое время машина остановилась на парковке во дворе длинного двенадцатиэтажного дома.
— Мы приехали к кому-то в гости? — удивлённо выпалила тётя.
— Почти, — усмехнулся я. — Идёмте.
Войдя в подъезд номер три, мы утрамбовались в лифт и поднялись на девятый этаж.
— Я пока к себе, — сообщил Вадим и прошёл к торцевой квартире.
Всего на этаже умещалось восемь квартир. Я остановился возле той, что располагалась через две двери от Вадимовой, и достал ключ.
— Аскольд, что всё это значит? — нахмурилась тётя Мари.
— Давай зайдём сначала, — я жестом пригласил всех войти внутрь.
Мы оказались в довольно просторной прихожей, выполненной в светлых тонах. Напротив входной двери стоял широкий встроенный шкаф, рядом с ним дверь в одну из трёх спален.
— Ух, ты какие царские хоромы, — пробормотала тётя, оглядываясь по сторонам.
Я разулся первым и прошёл по коридору в большую кухню-гостиную.
— Красиво… — Мари заворожено смотрела на слегка потасканный бело-синий кухонный гарнитур.
— Отличная квартира, Аск! — не смог сдержать восторженный возглас Боря.
— Поужинаем? — кивком головы я указал на овальный стол, на котором стояла бутылка вина, различные готовые салаты и ваза с водой.
Тётя Мари поставила цветы в вазу и с вызовом воззрилась на меня.
— Аскольд, — строго произнесла она, — сколько всё это стоит?
— Пятьсот рублей за три месяца, — признался я.
— Сколько? — округлила глаза тётя и покачала головой. — Кошмар… Зачем?
— Тебе не нравится эта квартира? — изобразил я удивление. — Прости, я доверился своему выбору и…
— Да нравится мне квартира! Очень! Но… зачем? Откуда у тебя столько денег? Ты говорил про стипендию, про работу… Но пятьсот рублей вот так сразу?