— Но война не вариант?
— Не вариант, — проворчала боярыня. — У нас всего два Мастера. А у них только официально четыре. И вот этот вот, который после битвы с тобой и последующего разговора, стал похож на окровавленное сито, в эту четвёрку, как мы сегодня успели убедиться, не входит. Откуда они его взяли? Одним лишь богам известно. Есть ли у них ещё такие же? Тот же ответ, Аскольд… Но не только в Мастерах дело! У меня два полноценных вассальных рода. И ещё три, в которых из дворян остались только такие же матери-вдовы, как я, и детишки. Либо ещё неосветленные, либо совсем недавно засиявшие. Со Слугами у родов дела обстоят не особо лучше, Аскольд! Вот они последствия войны, понимаешь? Объективно Морозовы имеют очень мало шансов победить в войне против Никонских.
— Победы малых отрядов над большими иногда случаются, — заметил я. — Дело в тактике и стратегии.
— Враги тоже обучены тактике и стратегии. Но я согласна с тобой, потому и не говорю, что шансов совсем нет.
— Ничего, Катюш, что-нибудь придумаем, — ласково проговорил я, поглаживая раздражённую боярыню по спине.
Том 2 Глава 13
— Аскольд, наконец-то ты вернулся! — радостно бросилась ко мне тётя, едва я переступил порог нашей съёмной квартиры. Правда, через секунду она замерла в изумлении. — Что с тобой? Что с твоим лицом?! Всё-таки что-то случилось!
Пока она разглядывала моё лицо, на котором всё ещё были видны ожоги и ссадины, изумление сменилось ужасом. С недоумением она смотрела и на мою видоизменённую причёску — огонь Мастера спалил часть моих волос, так что парикмахеру Морозовых пришлось наводить порядок на моей голове, насколько это возможно.
Я закрыл за собой входную дверь и, улыбнувшись, обнял тётю. От объятий мне было всё ещё больно, но на какие испытания не пойдёшь ради близких людей.
— Со мной всё хорошо, просто чуть-чуть обгорел. Во время деловых переговоров случился пожар. Я немного помог его тушить и самую малость пострадал. Но не переживай, ничего страшного, — я гладил её по спине, успокаивая, — обо мне хорошенько позаботились. Несколько дней отдохну и буду как огурчик.
Братья, замершие позади тёти, с недоумением пялились на меня. Они-то знали больше тёти Мари и вполне могли сделать правильные выводы. Особенно Глеб.
— Пожар, — отойдя назад и заглянув мне в глаза, ошарашенно проговорила тётя, — это… ужасно! Как так вышло?
— Короткое замыкание, — пожал я плечами. — Даже в доме богатых людей могут случиться проблемы с проводкой. Представляешь?!
— Кошмар!
— Вот и я говорю, — закивал я, — хорошо хоть здесь у нас, — кивком головы я обвёл прихожую съёмной квартиры, — коммуникации новые.