— Нет, что вы, не стоит, — изумлённо запротестовала девушка.
— Всегда нужно поддерживать тех, кто стремится к знаниям!
После того как я распрощался с милой соседкой, провёл в читальном зале ещё около часа и покинул библиотеку. Решил прогуляться и пройти пешком до другой станции.
Идя по улице, я увидел странноватую картину: лохматый мужичок сидел прямо на брусчатке, привалившись спиной к стене дома.
— Милок, не поможешь старику? — обратился он ко мне, когда я проходил мимо.
— И чем же я могу вам помочь? — задал я вопрос, на который и так знал ответ. Просто было любопытно, каким именно предлогом воспользуется попрошайка.
— На хлеб не хватает, — мужчина не стал оригинальничать.
А ведь в городе хватает попрошаек. Этот далеко не первый из тех, кого я встречал. На улицах вот так вот они редко сидят, а вот в метро и переходах встречаются чаще.
— Давай, дед, я дам тебе немного монет, а ты мне расскажешь, где тут ближайший ломбард с телефонами. Не считая того, который на станции.
На несколько секунд нищий задумался, а затем решительно кивнул:
— Давай. Но монеты вперёд.
— Не обмани, — усмехнулся я, отсыпав ему пятнадцать копеек. Булка белого стоит в супермаркете десять.
В общем, старик не обманул и, воспользовавшись его наводкой, я избавился от последнего мобильника.
Прогулочным шагом я направился к станции. Уже подходил к дверям, когда до моих ушей долетел обрывок чужого разговора:
— Смотри, какой крендель деловой.
— Пойдём стопарнем?
— А вдруг из дворян?
— Дворян? Да ты брось, у него шмотки явно с рынка.
— Хм… наверно.
— Да и охраны поблизости нет. Идём!
Сзади послышались быстрые шаги, и моё плечо легла чья-то рука.
— А ну-ка, паря, постой.
— А? — я обернулся всем своим видом демонстрируя, что не особо доволен таким обращением.
— Где-то я его видел… — ошарашенно пробормотал один из парней.
Вдруг глаза его друга в оранжевой футболке в ужасе расширились.
— Прости! Прости! — залепетал парнишка. — Не признали. Извините за беспокойство. Хорошего дня!
Схватив двух других оболтусов Оранжевая Футболка потащил их в противоположном направлении. Его друзья, кстати, не особо сопротивлялись.
— Бывает, — буркнул я себе под нос, продолжив путь.
И лишь спускаясь в метро, я понял, кто это был. Эти парнишки со своей толпой докопались до меня и братьев в одном из дворов в мой первый день в этом мире. Хех, здорово, что жизнь в моём лице их немного научила думать головой. По крайней мере, на одни и те же грабли два раза не наступают.
Глава 7
Длинная парковка рядом с главными воротами «Алой Мудрости» была частично заставлена большими дорогими машинами. Рядом с некоторыми из машин стояли люди в тёмных деловых костюмах. Сопровождающие сегодняшних абитуриентов? Или телохранители?