Её глаза вновь стали похожи на большие блюдца.
— Ты ведь… ты ведь сейчас не шутишь? Ты только что предложил мне такую… серьёзную работу?
— Когда откроемся, да, — кивнул я. — А до того момента можешь хорошенько отдохнуть.
— Погоди, — мотнула она головой. — А Вадим и другие ваши ребята не будут против? Ты же не можешь решать такие вопросы в одиночку?
«Вообще-то, могу», — мелькнуло в моей голове, но рано шокировать такими заявлениями тётю.
— Не переживай, — погладил я её по плечу. — Скажу по секрету, я уже предлагал твою кандидатуру. Рассказал Тамиру и Вадиму, какая же ты прелестная женщина, и как у тебя всё отлично получится. Они согласны.
— Но… но у меня нет опыта, и…
— Разберёшься по ходу дела, — усмехнулся я. — Да и говорю же, помощники будут.
— Я… хм… — она хлопнула ресницами и несколько секунд, улыбаясь, невидящим взглядом глядела в стол. Затем вскочила и крепко меня обняла. — Спасибо тебе, Аскольд… Спасибо… — зачастила она.
— Не за что, — усмехнулся я, нежно похлопав её по спине.
Братья, по мере того как я рассказывал свой план, светлели лицами и под финал и вовсе счастливо кивали. Тётя отпустила меня и, подойдя к ним, обняла обоих.
Затем отошла и посмотрела на меня.
— Но это… — начала она. — Я хотела бы немного развеяться. Да и интересно на вашу пивнушку до реконструкции поглядеть.
— Ты точно этого хочешь? — жалобно спросил я.
— Да, — решительно кивнула она.
— Эх… иди собирайся тогда. А я пока Вадиму позвоню.
Сообщив братьям, что они остаются дома учить уроки, тётя упорхнула в ванну, а я, Борис и Глеб остались доедать остатки супа из своих тарелок.
— Лично я рад, что Мари уволилась. Отдохнёт хоть теперь, — заявил я.
— Серьёзно? — выдал Глеб.
Я удивлённо посмотрел на кузена и покачал головой.
— Это семейное, да?
— А?
— Не бери в голову, — отмахнулся я.
Он неуверенно посмотрел на меня и выдохнул:
— Аск…
— Хм?
— Прости. Я вроде как вспылил. Просто… переживал за маму.
— Забей, — усмехнулся я.
— Ты не злишься?
— Нет. Главное — не забывай.
— О чём?
— Я говорил, что те, кто рядом со мной поднимутся на вершину. Это константа. А временные трудности — в любом случае неизбежны.
* * *
Вадим говорил мне не налегать на димедрольное пиво «Белки». Ребята даже специально принесли для нас ящик бутылочного. Но я в исследовательских целях решил испробовать именно местное разливное и неспешно выпил всего пару кружек. Однако и после такого объёма всё равно пришлось использовать альтеру, чтобы избавиться от головной боли и расстройства живота.
Посидели мы вчера в баре неплохо. Я расслабился, да и Мари, с Вадимом и Тамиром тоже. А вот «младшие» члены нашей «банды», наоборот, были напряжены. Всё-таки первый раз их глава выпивает в «Белке», да ещё и местный фирменный напиток.