В начале зала, недалеко от входной двери, появилась поднятая дрожащая рука.
— Давай, Отмеченный Дланью, спрашивай, — кивнул я.
— Вы… хотите стать… аристократом, г-господин? — выдавил он.
— Для начала, — я кивнул. — Но пока я не аристократ. Вам необязательно постоянно звать меня «господином».
— М-может… «глава»? — чуть осмелел Отмеченный.
— Можно и «глава». Ладно, приходите в себя. Можете выпить, если в этом баре наливают.
— Конечно, наливают, господин, — подал голос опирающийся на стойку черноголовый бугай-бармен.
Я кивнул ему и повернулся к двум лидера этого сброда.
— Пойдемте, выйдем на свежий воздух.
Мы вышли из помещения и встали перед дверью клуба. Некоторое время мы молча смотрели на проезжающие по дороге машины. Тамир достал из кармана пачку сигарет, но поймав мой нахмуренный взгляд, спросил:
— Можно, господин?
— Можно, — вздохнул я. — Но отойди подальше.
— Тогда лучше потом, — он печально посмотрел на сигареты и спрятал их обратно в карман.
— Расскажите, зачем именно вы искали встречи со мной? — спокойно спросил я.
Мужчины переглянулись, Тамир кивнул своему другу и оба вновь повернулись ко мне. Затем синхронно склонили головы:
— Приносим свои извинения за доставленные неудобства, господин.
— Хватит уже, — вяло отмахнулся я. — Выпрямитесь и отвечайте на вопрос.
— Ну… — протянул Вадим. — Мы хотели вернуть те деньги, которые вы забрали после турнира. И… проучить вас, чтобы неповадно было. Или же предложить присоединиться к нам. Все зависело от вашего поведения.
— А вышло наоборот, мы присоединились к вам, — улыбнулся Тамир.
— И это… странно, — признался Вадим. — Но не подумайте, я рад такому исходу.
— Почему же? — решил уточнить я. Постэффекты ауры, конечно, ещё действуют, но они бы не заставили человека сказать, что он рад происходящему, если бы это на самом деле было не так.
— Я, Тамир и еще несколько ребят из нашей группы раньше были потомственными Слугами, — огорошил меня Вадим. — Служили боярскому роду Изотовых. Ныне уничтоженному. Мне из-за ранга предлагали службу некоторые дворянские рода, да и Тамиру тоже. Но… мы отказались. На фоне нашего погибшего господина все новые кандидаты выглядели бледно. В общем… так мы и остались ни с чем. Какое-то время плыли по течению, а затем связались с небольшой бандой…
— И подчинили ее?
— И подчинили ее, — кивнул Вадим.
— Ясно. А что там насчет ваших рангов?
— Я — Наставник, — спокойно ответил он. — А Тамир — осветлённый первого ранга.
Интересно, но что-то подобное я и предполагал.
Как правило, на ранги сдают после совершеннолетия. То есть в моем лицее все, кто умеет использовать жи ву, будут называться просто «осветлённым», без учета уровня владения энергией. У «осветлённых» четыре ранга от большего к меньшему. Следующей ступенью после первого ранга как раз и является «Наставник». Ну а дальше уже идут «Мастер» и «Гуру».