— В глазах общественности ты, я, Петя Шереметев — все трое, с высокой долей вероятности будущие Гуру. Гуру для местных как новейшие крейсеры для нашей Империи. Не удивительно, что Канцлер лично заинтересовался таким перспективным оружием. Но этот министр — отец твоей подружки…

— Он сказал, что проблем не возникнет, — ответил я. — И… Кажется был уверен в своих словах.

— Ты под прицелом Канцлера, Аскольд.

— Ага, — не стал спорить с очевидным я и хлебнул пива.

— Но если к концу марта ты станешь личным дворянином, этот Канцлер будет для тебя уже не так опасен.

— Да и надрываться ради потомственного дворянства мне необязательно, — согласился я.

— Верно, помирать ты уж точно не собираешь. А потомственное дворянство, — Арвин начал вновь ехидно ухмыляться, — можно получить и через постель. Я тут в памяти предшественника покопался, и вот что скажу: если личный дворянин женат на простолюдинке, их дети с рождения Претенденты. Если на дворянке — их дети личные дворяне. Но! Три личных дворянина мужского пола в роду — и дворянство автоматически становится потомственным. Иными словами, от дворянки личному дворянину нужно заиметь двух сыновей.

— Этим сыновьям сперва совершеннолетия необходимо достичь, — вставил я.

— О, ты всё-таки интересовался этой темой?

— Конечно, — хмыкнул я.

— Значит знаешь, что в жены тебе нужно брать боярскую дочь. И тогда сразу в момент заключения брака ты обретёшь потомственное дворянство. Ну? Как получишь личное дворянство, айда ко мне в Новочеркасск? Надеюсь, к тому времени я смогу наладить контакт с князем Новочеркасским, и мы убедим какого-нибудь нашего боярина выдать за тебя смазливую девицу?

— Как вариант, — кивнул я. — Однако я против политических браков без острой необходимости. Ты сам сказал, с получением личного дворянства я стану аристократом. Я смогу владеть землёй и Слугами. К чему мне сразу бежать за потомственным дворянством? Рать я создам. Технологии развивать начну.

— А как же восприятие тебя в глазах других аристократов? — чуть прищурив взгляд, спросил Арвин. — Да, за исключением передачи герба по наследству, права у личных и потомственных дворян одинаковые. Однако с женой из аристократии, и уж тем более с детьми, тебя и твой род будут воспринимать гораздо серьёзнее, чем тебя одиночку.

Я промолчал, продолжая напряжённо смотреть в его глаза.

Арвин тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула.

— Ты ведь ещё не забыл её, да? Элисандру? Знаешь, одна из княжон, которые были с тобой на приёме, отдалённо на неё похожа.

Я поморщился и покачал головой.

— Арвин, какой же ты…