А могучий мужчина продолжал кружить задорно смеющуюся женщину, не отрывая взгляда от её ярко-красных глаз…

В груди разлилось тепло. Чувства той женщины привычно ощущались, будто в прямом эфире…

Но на этом моменте лучше проснуться.

Огромных усилий потребовалось вдовствующей императрице Елизавете Александровне Рюрикович, чтобы вырваться из пелены сна и распахнуть веки.

— Фух… — тяжело выдохнула императрица.

«Успела…»

Не раз за свою жизнь она видела этот странный сон. Сон, в котором сложно понять, смотришь ли ты за происходящим со стороны или же глазами необычной красноволосой женщины — Элисандры. Сон, в котором чувствуешь то же, что и Элисандра. Сперва огромную любовь к могучему мужчине Аскольду, надежду на прекрасное будущее… А затем, когда картинка меняется, отчаяние.

Пусть в этот раз императрица успела проснуться раньше, она невольно вспомнила вторую часть сна. Огонь, боль, какие-то обломки… какие-то чудища, похожие на насекомых, и…

Чувства Элисандры.

«Аскольд… где же ты? Аскольд, помоги… Скорее приходи…»

Но он не пришёл.

Вдовствующая императрица вновь тяжело вздохнула. Не лучшее начало дня. Не самый приятный сон.

Сон, который видела не только она. В юности будущая императрица много времени проводила с матерью и как-то рассказала ей об этом. Каково же было удивление Елизаветы Александровны, на тот момент великой княжны Киевской, когда мама ответила, что тоже не раз видела этот сон.

Как и бабушка…

Сон будто бы передавался из поколения в поколение по женской линии. Но не в роду — ведь девушки уходят из рода, когда выходят замуж. И не всем женщинам. Так, например, мама рассказывала, что её сёстры этот сон не видели.

«Интересно, снится ли этот сон Соне? Она единственная из нас, кто за последние пару веков может стать женой Аскольда. Хоть и совсем не похожего на того во сне»…

Вспомнив о дочери, императрица грустно улыбнулась. Елизавета Александровна знала, какую цель поставила перед собой её дочь. И с одной стороны, ей очень хотелось, чтобы появился второй, тайный, род Рюриковичей. С другой же, она не хотела, чтобы её дочь прошла через то же, что и она. Чтобы отказалась от собственных чувств ради пользы рода. Ведь много лет назад великое княжество Киевское оказалось на перепутье: продолжить гнуть свою линию и бодаться на экономическом и политическом поле с верными псами Годуновых, собирая вокруг себя аристократов, недовольных политикой тогдашнего Канцлера; или же пойти на примирение? Тогда юная Елизавета сама уговаривала родителей согласиться с предложением Канцлера и выдать её замуж за будущего (теперь уж бывшего) императора.