Пройдя мимо палатки, в которой за ноутбуками сидели Ваня Лисин и Рита Маркина — дежурные инженеры, следящие за показателями космодоспехов во время тренировок, я приветливо кивнул ученикам Архуна и погрузился в свой внедорожник.

Спустя час я сидел в своём кабинете в деревянном особняке на территории сибирской «турбазы». С экрана ноутбука на меня смотрело не самое чёткое изображение великого князя Тверского.

— Приветствую, отец, — кивнул я.

— Здравствуй, сын, — улыбнулся он.

Канал связи был зашифрован. Однако шифровкой занимался не Архун. Старик лишь как-то взглянул на работу наших связистов и сказал: «вроде нормально, но не ручаюсь. Могу сделать нормально». Однако на это у него потребовалось бы время — самый драгоценный для Архуна ресурс.

В общем, защиту связи мы пока не модернизировали. А потому, на всякий случай, не говорили совсем уж лишнего.

— Ну как вы там? — спросил я. Великий князь чуть нахмурился. — Гляжу, времени у тебя не особо много. Перейдёшь сразу к делу, отец?

— Времени немного есть, но мне не терпится поделиться новостями, — признался он. — Наши прогнозы не сбылись. Объединённые силы британских и франко-испанских кланов, которые начали стекаться в Африку в начале июля, сдвинулись с места раньше, чем мы предполагали.

— Хм… — задумчиво протянул я.

С начала этого года обстановка в Африке всё накаляется и накаляется. Однако объединённым силам четырёх княжеств: Тверского, Новочеркасского, Выборгского и Ревельского удавалось удерживать паритет. Так вышло, что владения Оболенских выступают дальше на запад, чем владения других княжеств. А потому географически большинство стычек происходит перед нашим форпостом. Мы оттягиваем на себя силы врага, а союзники посылают нам своих бойцов.

Наши земли в большей опасности, нежели земли союзников.

Но всё было под контролем.

И даже когда месяц назад в центральную Африку стали стекаться новые войска противника, мы начали готовиться. Удивил ли нас наращиванием мощи противник? Разве что лишь тем, что явно начал действовать одним фронтом. Ещё не так давно, например, нам не доводилось воевать с франко-испанцами. Они вяленько пытались пощипать африканские Земли Ревеля и Выборга, но не наши.

Теперь всё иначе.

— А что у нас с подкреплением? — спросил я.

— Наёмники уже прибыли, как и два полка ратников из Твери. Третий полк готов выдвигаться послезавтра.

Часть наших наёмников нашёл я через Ярого и ребят из «Алой Мудрости» — братьев Бульских и Ильи Щёкина. Особо видных бойцов уже сделал личными Слугами. Некоторые из них даже вошли в мою роту космодесантников. Другие до сих пор на испытательном сроке, но много и тех, кто не желает менять вольный хлеб наёмника на Служение и уверенность в завтрашнем дне.