— Лично я считаю, что мы сделали ещё один шаг к нашей большой цели. Теперь я смогу быть более продуктивным, — изрёк он.

— Ха! — я не сдержал смешок. — Судя по тому, как на тебя смотрят местные и что о тебе говорят, ты и до этого был чрезвычайно продуктивен. Мне даже жалко немного твоих нынешних учеников и коллег. Им, наверное, даже представить сложно, в каком темпе теперь пойдёт твоя работа.

— Нечего их жалеть. Захотят, смогут за мной угнаться. К слову, об учениках, грядущее пополнение меня очень радует. Даже теперь, — он покрутил передо мной протезами своих верхних конечностей, — рук не хватает.

— Мы продолжаем с Арсением отбирать не только новых сотрудников для НИИ, но и для строительства, — отозвался я.

Кого попало шахту по добыче тайгия строить не отправишь, в этом деле нужны доверенные лица.

— Я знаю, — кивнул учёный. — Но нерешённые задачи мне не дают покоя. Если исходить из текущих реалий, я могу предположить, что первую порцию тайгия мы получим до конца октября. Но создание одобренных мной прототипов до конца лета я пока гарантировать вам не могу. А задачу вы поставили.

— Тайгий мы начнём добывать раньше, — возразил я.

— На данном этапе такие утверждения беспочвенны. Учитывать эту возможность можно, но не отталкиваться от неё. Чтобы не допустить бесполезного простоя полученного тайгия, я уже готовлюсь к следующей фазе. Но гарантировать появление прототипов я могу лишь к концу следующего года.

— Не переживай, — хлопнул я по его карбоновому плечу. — Не забивай голову временными рамками и сосредоточься на деле. Расслабься и получай удовольствие, как ты умеешь.

Архун всегда даёт себе крайний срок. И всегда заканчивает гораздо раньше этого крайнего срока.

— Ну это запросто, ваше высочество, — проговорил он и замер. Я услышал шорох за стеной.

— Похоже, пополнение в твой отряд привели, — хмыкнул я.

— Что ж, учить мне тоже доставляют удовольствие. Пойдёмте, ваше высочество?

Хм, не терпится старику взглянуть на тех, кого я ещё ему порекомендовал.

Я встал с кресла и первым подошёл к двери.

В просторной комнате, служившей Архуну лабораторией за партами, поставленными вплотную, сидели шесть человек — отряд Архуна: Алиса, Отмеченный, Иван Лисин и Рита Маркина — бывший глава клуба «Инженерной мысли» «Алой Мудрости» и его заместительница. Ребята, как и Алиса, сегодня выпустились из лицея. Но начать проходить практику в НИИ с возможностью дальнейшего обучения после школы я предложил им ещё полтора месяца назад. Официально, это было приглашение от главы рода Оболенских.

Ну и двое последних — новички. Те, кто знать не знает, зачем Лисин и Маркина их сегодня привезли сюда. Те, кому лишь сказали, что таков приказ великого князя.