Впрочем, сейчас ему и на это было плевать. Мир сузился до очередного бархана, который Алекс выбирал целью и потом упрямо двигался к ней. Все остальное находилось за периферией сознания.

Со спутником он общался редко, так как из-за постоянного разгона сознания, они жили в разном времени — пока Даш думал над ответом, для землянина проходил час и он терял интерес к беседе.

Единственной радостью стал прекратившийся несколько дней назад ветер. Теперь беглецы могли видеть пустыню во всей красе: желтый песок и чуть менее желтые облака, в которых похоже никогда не бывает просвета, зато периодически возникают зловещие тени.

Из-за утихшего ветра видимая область расширилась до десяти-пятнадцати километров, но дальше пустыня все равна скрывалась в желтой дымке непонятного происхождения.

Помимо песка под ногами Алекса волновала еще одна вещь — интерфейс. А точнее говоря, два показателя: трансформация и Тело-как-огонь.

Только они давали надежду на изменение ситуации. При этом лечебное умение развивалось само по себе, а трансформация увеличивалась примерно на три процента в день. Правда, раз в несколько суток ее приходилось подстегивать вибрациями артефактов. Казалось, что, если Кобал не вмешается, Алекс быстро доберется до девятого уровня.

Однако и тут возник затык.

Первый неприятный сюрприз произошел несколько дней назад:

[Трансформация : 50,00%]

Достигнув половины шкалы, показатель застыл. Алекс не знал, почему именно на пятидесяти процентах происходят качественные изменения в живом организме. Однако он этого ожидал и не паниковал, а насколько мог, проанализировал состояние клеток.

К этому моменту тело уже окончательно воспринималось как некая стихия, которую он удерживает лишь одной силой воли от распада. Его клетки так долго находились в неустойчивом положении, что Алекс всерьез опасался, что, когда уснет, тело растечется лужицей или просто испарится.

Шагая по жаркой пустыне, он чувствовал себя тающим снеговиком. Периодически его ноги теряли форму, и он просто падал, а Даш говорил, что в такие момент Алекс начинает светиться.

Но землянин не останавливал процесса, даже когда трансформация застыла на пятидесяти процентах. Нельзя было позволить клеткам зафиксироваться в этом положении. Что-то ему подсказывало, что если он остановится, то уже не выдернет клетки из стабильного состояния. Даже пережогом артефактов. Или ему понадобится такая встряска, от которой тело просто разорвет.

Его путь к девятому уровню напоминал марафон, который можно пробежать лишь за один присест, а если остановится, то он не просто откатится в самое начало, а навсегда потеряет шансы добраться до цели.