Однако долго так продолжаться не могло.

Поняв, что еще немного и даже сжигая кристалл за кристаллом он останется без энергии, Алекс выскочил наружу…

Если бы Даш был в сознании и наблюдал бы за представлением, то увидел бы как из огромного изломанного обломка вылетел луч света, собрался в облачко, которое тут же превратилось в человека, после чего этот человек с размаху шлепнулся на землю.

Что характерно, землянину во время всего этого процесса удалось сохранить сознание. Возможно, благодаря усиленным лечебным способностям Пространства-как-Огонь. В результате он успел порадоваться, увидев отступающий чернильный поток.

Страж сдался!

Понаблюдав некоторое время за щупальцем, но не дождавшись, когда оно окончательно уберется за облака, Алекс, кряхтя, поднялся и направился на поиски Даша, надеясь, что тому удалось пережить все злоключения.

Если подумать, то несмотря на высокую интенсивность последних событий, времени с начала боя прошло меньше минуты, а серокожий хвастал, что почти привык к давлению третьего слоя. И не факт, что сильно обманул. Долгая нагрузка — тренирует нужные навыки…

Однако, несмотря на все заверения кандорца, землянин торопился. Будет очень нелепо, если, избавившись от всех врагов и пережив нападение стража, он потеряет друга…

* * *

Шедар. Второй слой. Морн

— Господин Морн! — из-за двери послышался панический вопль.

Хозяин кабинета напрягся. Он как раз находился на секретной базе, откуда следили и управляли Сердцем льда и панические вопли не сулили ничего хорошего. Обычно его вышколенные сотрудники такого себе не позволяли.

Однако терять достоинство и бежать к двери Морн не стал. Махнул рукой, после чего дверь открылась, и холодно уставился на трясущегося аналитика по имени Стаун.

— Господин! — запинаясь воскликнул тот. — Случилась беда! А я ведь предупреждал…

— Войди и доложи нормально! — рявкнул на него глава школы, поднимаясь из-за стола. Ему нестерпимо захотело дать зуботычину идиоту, чтобы тот успокоился, но вошедший от такого, чего доброго, мог и помереть.

— Да, да, господин! — торопливо произнес Стаун. — Докладываю. Сегодня поступил сигнал, что Сердце льда потеряло связь с одним из ключей.

— С одним из ключей? — переспросил Морн. — А само Сердце льда в порядке?

— Пока оно в стабильной фазе. Но Долс считает…

— Заткнись! — перебил подчиненного глава кабинета. — Если артефакт в порядке, почему ты паникуешь?

— Потеря связи с ключом означает либо начало разрушения Сердца льда, либо физическое уничтожение ключа, но последнее — невозможно. Ключи — отлично защищены и к тому же находятся у вас, — торопливо выпалил Стаун, преданно смотря боссу в глаза. — Значит, проблема в Сердце льда.