Также адмирал легко сгибал ломы, заворачивая их в узел под чутким руководством Ольхи. А большего и не требовалось, чтобы убедиться в прочности рук. Плотная конструкция имплантатов и роботы-хирурги сделали то, что не могли предложить обычные руки человеку. Так что лысая подруга отпустила его покорять вершины с успокоенной совестью.

«Вот и стал прото-спортсменом», — подумал уже про себя адмирал, не желая слушать эхо в шахте.

Прото-спортсменами называли спортсменов с кибернетическими имплантатами в прошлом мире. Когда возможности бионических рук, ног и глаз стали превосходить возможности олимпийских спортсменов, мировая общественность согласилась на создание «прото-олимпиады». Правда успела провести только одну такую. Внимание к ней едва не похоронило стандартную олимпиаду и интерес к профессиональному спорту. Так что правозащитники и вся спортивная индустрия встала на дыбы, «заморозив» проект. А разморозить его так и не успели.

Первые пятьсот метров подъёма показались Зиновию лёгкой прогулкой. Металлопластиковые ладони под перчатками костюма, одетые для большего хвата в кожаные перчатки, без скольжения и боли обхватывали один из металлических тросов вдоль направляющих структур, совершая толчок тела вверх. Не накапливалось усталости в руках и тем они были уникальны.

Рывок за рывком, молодой человек легко брал высоту. Но вот ноги, свои родные, не привыкли к подобным альпинистским забавам. И стальные зажимы на ботинках элефант, которые вначале показались очень лёгкими, с каждым новым подъёмом тяжелели. Стена, к которой прилип как паук, уже не казалась легко преодолимой. Ноги напрягались и деревенели, напоминая о молочной кислоте. Спина, пресс, плечи — всё забилось со временем.

Дыхание сбилось на семистах метрах. Внутренний счётчик высоты в голове сбился после пары сотен метров. Если бы высоту не отметил ИМИИ, глубина шахты осталась бы загадкой.

Зиновий всё чаще останавливался, отдыхая. В беспроглядной тьме где-то далеко внизу маячила точка света входа в Подземный город, отодвигая ощущение тепла и заботы. Чтобы не сорваться в бездну, адмирал обматывал вокруг талии верёвки и, придерживая неутомимыми руками сразу несколько веревок, давал немного отдых ногам.

Время передышки постоянно увеличивалось.

Что было наверху — неизвестно. Это давило на психику. Один подсвеченный зелёным светом «фонарик» на лбу разгонял полумрак. И подсветка ИМИИ на 0,1 проценте уровня подсветки, чтобы не ослепнуть в приборе ночного виденья, но наблюдать цифры подъема, давала ощущение поддержки. Всё остальное — чёрный мир без конца и края.