— Надо заранее головой думать, — ворчал он. — Ежели вдруг напьются и драка случится, так чтоб не чересчур.

— Доброго здравия, Игнат Ерофеевич, Григорий! — в горницу вошла Татьяна Дмитриевна.

— И вам доброго, — поднялся я.

Даша тут же засуетилась у печи, поставила чашки, подвинула ближе свежий хлеб и плошку с медом. От каши пахло дымком.

— Садись, Татьяна Дмитриевна, каши поедим, — пригласил дед. — Самое время выбрала. Мы вон с Гришкой твою заботу как раз и перетираем.

— Мою? — устало улыбнулась она. — Ой, у меня голова кругом нынче от тех забот. То рушников не хватает, то муки, то девки спорят, кто каравай украшать станет. А еще Проня Бурсак вчера заявился и сказал, что для порядка может стать главным над котлами.

Я поперхнулся чаем.

— Проню к котлам? — переспросил дед. — Упаси Господи. Тогда гости к вечеру останутся без половины снеди, а сам Проня сядет у пустого чугуна и расскажет тебе, что только на соль и проверить успел.

Татьяна Дмитриевна рассмеялась.

— Вот и я так же подумала.

— Хозяева! Живы? — вдруг послышался от входа голос атамана.

— Живы, коли не шутишь. Заходи, Гаврила Трофимович! — крикнул дед.

Строев вошел, отряхнулся. За ним показался батюшка Василий.

— Я, между прочим, к Прохоровым не собирался, — проворчал он. — Меня Гаврила Трофимович по дороге перехватил и сказал, что тут, мол, дело важное. Зайти надобно.

— Так и есть, батюшка, — сказал атаман.

— Мне бы, атаман, еще пару рук да вторую глотку, тогда, может, и управился бы. Масленица на носу, а пока еще две свадьбы, исповеди, молебны… А казаки думают, что батюшка двужильный.

— Без вас никак, — развел я руками.

— Вот и я о том, — буркнул он, приняв чашку с чаем.

Когда все расселись, я коротко выложил, что меня тревожит.

— Если гулянья развести по разным дворам, то может не шибко ладно выйти. Станица у нас не большая, люди друг к другу ходить станут. Под вечер выпившие начнут шататься туда-сюда. Еще и свадьба на свадьбу может случиться.

Гаврила Трофимович кивнул.

— Верно говоришь. Там ведь наверняка драгуны приглашенные будут, так наши молодые казаки с ними силушкой помериться захотят. Кто крепче пьет, кто звонче играет, кто ловчее пляшет. А там и до мордобоя недалеко.

— Не хотелось бы такого на Настиной свадьбе, — тревожась, сказала Татьяна Дмитриевна.

— Никому не хотелось бы, — сказал дед. — Потому слушайте сюда. Венчания пусть идут своим чередом. Тут уж батюшка как скажет, так и будет. А вот угощение надо ставить не по разным концам станицы, а рядом. Тем более, что будут такие гости, которые на обеих свадьбах захотят быть. Длинные столы с обеих свадеб близко поставим, а старших так посадим, чтоб они все видели. И в случае чего вовремя остановили безобразия. Я сам гулебным атаманом одновременно на обе свадьбы стать могу, раз такое дело. Только приставов надо бы мне в помощь подобрать.