Студенты записывали, слушали и размышляли… последнее относится в большей степени ко мне. По факту изменилась власть: теперь короли делили её между собой, и тогда Рамания, где раньше жили драконы, смогла сохранить свои земли, но всё же из самой могущественной державы превратилась в одну из многих. Тот же Аверос был не меньше. Получается, драконы замаскировались, чтобы люди действительно поверили в их исход.

Вскоре лекция закончилась. Я подошла к Айрис.

— Только не говори, что рада видеть, не поверю, — хмыкнула девушка.

— Можешь не верить, но я правда рада, — откликнулась я, и девушка слабо улыбнулась. Ко мне приблизились подруги. — Это Клаудия и Рами, а вон там — Арк-Вирт.

— Мой жених, — тут же добавила Рами.

— А я Элай, жених вот этой язвы, — представился его высочество шутливо, и Айрис наградила его неприязненным взглядом.

— Вас я не могу забыть ещё с новогоднего бала, ваше высочество, вы оттоптали мне все ноги.

Мы с Клаудией и Рами переглянулись. Это Элай-то оттоптал? Да он лучший студент на курсе! В танцах так точно! Леди Камиль его захваливала… К слову, о ней.

— У нас же следующая пара по хореографии, — вставила я. — Элай как раз покажет там свои исключительные способности и пластику.

Принц прищурился, глядя на меня, и я пожала плечами. Кто сказал, что я собираюсь играть по-честному? Если для получения настоящего жениха нужно сплавить фиктивного в руки соперницы, я согласна!

На уроке леди Камиль не обошлось без сюрпризов. Когда мы только начали разминочные па, преподавательница громко хлопнула в ладоши, а затем подбежала к Айрис.

— О боги! — воскликнула она с характерной для неё картавостью. — Неужели это чудо сошло с небес? Какая грация, какие движения… это нимфа! Само очарование! Дорогая студентка, я раньше вас здесь не видела, назовите же своё имя!

— Айрис, — улыбнулась аверосска. — Айрис Эйфери.

— Айрис… цветок, вы наш прекрасный. Цветок среди колючок! — не стеснялась в выражениях леди Камиль и огляделась. — Элай Вантегрос, где мой прекрасный партнёр? Вот вы, молодой человек! Не стойте же там, встаньте сюда, поближе к Айрис! Следующий танец будет ваш. Купава, надеюсь, вы не обидитесь, если теперь открывающие танцы на занятии будут принадлежать не вам, а Айрис?

— Это то, что я с удовольствием готова уступить Айрис, — искренне ответила я.

Мы встретились взглядами. Только трое в аудитории, включая саму Айрис, поняли, о чём именно идёт речь. Мы с Элаем переглянулись — он стоял рядом.

— Покажи Айрис все свои таланты, — прошептала я другу. — А то чувствую, не с той стороны ты предстал на новогоднем балу.