— Замолчи, — шикнул принц.

— Смотри, от оценки по хореографии зависит итоговый аттестат. Не хочешь же ты проиграть мне в успеваемости? Выбирай.

Элай сомкнул губы и подошёл к девушке, встав вплотную. Она даже слегка поморщилась — видимо, предвосхищая очередной раунд по оттаптыванию ног.

— О мироздание, какая пара! Как вы смотритесь вместе… словно сошли с исторической гравюры, — последнее слово преподавательнице далось особенно тяжело из-за рычащих звуков. — Музыку, музыку… и вперёд, летите, птички мои!

И они полетели… как и множество недоумённых взоров, направленных на эту пару. Айрис действительно двигалась на удивление изящно, красиво, а вот Элай… Он с завидной регулярностью наступал ей на ноги, буквально топтался на туфлях, как какой-нибудь дракс рылся в корнях деревьев.

— Что происходит? — обескураженно вопрошала леди Камиль. — Куда делся прекрасный парящий в небе дракон и почему на его место пришёл неотёсанный… кабан?

Мы захихикали. Думаю, так ещё Элая не оскорбляли, но ему словно всё было нипочем — на его лице была такая радость, что я предвидела: первое место по учёбе на факультете боевой магии у меня в кармане.

— Ужасно, ужасно, Элай Вантегрос, отойдите сейчас же от прекрасного цветка, пока не сломали его! — наконец постановила леди Камиль и буквально вырвала Айрис из рук Элая. — Уходите и подумайте над своим поведением! Я ставлю вам низший балл за сегодняшнее занятие.

— Как скажете, — спокойно откликнулся Элай, чинно поклонился и вышел из бальной залы, оставив нас всех озадаченными.

— Ужасный мальчишка! — фыркнула ему вслед леди Камиль. — Так, студент Озент, прошу вас. Вы немного ниже Айрис, но ничего — главное грация, грация…

В общем, на выходе мы уяснили две вещи: Айрис Эйфери — идеальная девушка, в которую уже влюблена добрая половина парней нашей группы; мы все — ужасные увальни, не умеющие танцевать, но теперь с такими флагманами, как Айрис и Озент, мадам Камиль к выпускному сделает из нас идеальных светских людей!

— Что с Элаем? — наклонилась ко мне Клаудия, когда мы вышли из бальной залы. — Он раньше никогда себя так не вёл.

Ответить я не успела. По коридору разнёсся усиленный магией голос ректора:

— Всем студентам собраться в главном зале для приветственного сообщения. Всем студентам собраться…

Когда мы пришли, оказалось, что Элай уже нам всем занял места. Мы забрали с собой и Айрис, потеснившись на стульях. Тимория как всегда хлопотала на сцене, чтобы всё подготовить к речи ректора. И вот, когда магистр Ван вышел к звукоразносящему артефакту, мы приготовились внимать.