Я злилась не на него. Не на его чувство собственности или его непреклонность. Я злилась на то, что, если он спросит напрямую, я не смогу ответить.

— Я…

Он извлёк небольшую коробочку — в такой хранились мощные артефакты, она поглощала лишнюю энергию.

— Для безопасности, — пояснил Яр. — Это кольцо предотвратит любые ментальные вмешательства.

Он взял мою руку, а затем легко надел на безымянный палец перстень. На мгновение тот нагрелся и подстроился под мой размер. Вот только я застыла, всматриваясь в украшение.

Изящное, небольшое, но с необычным креплением камня — бриллиант внутри был словно подвешен. Блики танцевали на нём, и я как заворожённая перебирала пальцами, всматриваясь в эту причудливую игру света.

Не представляю, какой мастер создал это великолепие, но уверена, что стоит оно баснословно дорого. А ещё для обычного защитного артефакта кольцо слишком изящное и… дорогое. Очень дорогое.

Неужели именно так выглядит то самое помолвочное кольцо Раманских, которым хвасталась Эрелин? Но оно совсем не похоже на тот безвкусный булыжник…

— Яр, — позвала его и подняла взор, — это ведь не помолвочное кольцо твоей семьи?

— Думаешь, похоже? — вздёрнул он бровь и картинно нахмурился. — Да нет, такого не может быть, ты ведь ещё не ответила мне согласием.

— Яр…

Мне сейчас было не до шуток. Потому что если это то самое, то… у меня могут быть проблемы. Интуиция буквально кричала, что это кольцо несовместимо в бусинкой во мне.

— Не говори сейчас — я готов ждать. Хотя твои родители пытались надавить на моего отца, мол, я обязан жениться после всех этих слухов, и просили договор на имя Джесселин Дервуд, — хмыкнул Яр, — неужели они действительно думают, что все настолько глупы и не понимают их желания подменить дочерей?

— Они бывают напористыми, — сказала пересохшими губами. — Что сказал твой отец?

— Намекнул, что свяжется с их сюзереном — его величеством королём Хандербуга для заключения такой важной помолвки, ведь это касается отношений двух королевств, но тогда его придётся посвятить в тайну рождения близнецов, и… твои родители отступили. — Яр вздохнул. — Что ж, теперь ты в безопасности, и я могу идти. С собой тебя не беру — не хочу, чтобы ты приближалась к Фаргоским землям, куда некромант точно имеет доступ.

Я понимающе кивнула. Яр открыл портал, а я вновь взглянула на кольцо. Заметила блеск и чуть наклонилась, чтобы рассмотреть поближе. В этот момент виски взорвались такой болью, что я вскрикнула и буквально упала в объятия принца, теряя сознание.

— Джесс? Что с тобой? Джесси…

Последние его слова доносились словно через слой ваты, пока сознание не покинуло меня окончательно. Лишь всполохи огня стали последним, что я видела перед абсолютной темнотой.