— Её величество права, — кивнул Максимилиан, с нежностью посмотрев на супругу. — Пока в наших силах исследовать кулон — мы уже убедились, что снять его не можем, придётся исследовать на Джесселин — я приглашу лучших артефакторов, в том числе из гномьих и эльфийских гильдий. Изучим всё, что связано с проклятием Фаргоских земель, а также — пустим ищеек по следам этого тёмного.
— Вам не удалось его поймать? — подтвердила свои худшие опасения.
— Незнакомец словно растворился, — взгляд Яра потемнел. — Мы пытались найти по слепку магии на кулоне, что я успел сделать, но тщетно. Среди гостей его не было, дворцовая стража его не видела.
— Разве такое возможно? — изумилась я.
— Возможно, — задумчиво отозвался раманский наследник и переглянулся с отцом, — если он тоже владеет портальной магией, схожей с нашей. Ранее мы об этом не слышали, но… — Яр поджал губы, — не исключаем такой вариант.
— Он силён, если смог пройти охрану дворца так, словно был у себя дома, — прошептала я зачарованно. — Как он мог скрываться все эти годы?
— Не было причин являть себя миру, — заметила её величество. — Многие сильнейшие мира сего так делают. Но я согласна с тобой, что его нельзя недооценивать.
— Но что за сила во мне? — спросила тихо. — Как она скажется на мне? Убьёт или… высосет?
На меня воззрились семь пар глаз. И ни в чьих глазах я не прочитала ответа.
Глава 3
— Вам нужно отдохнуть, — заметил король, уйдя от прямого ответа. — Кем бы ни был враг, во-первых, он не сможет пройти во дворец — на стенах защита, и он знал об этом. Во-вторых, он не убьёт Джесселин, она нужна ему живой — это уже кое-что. В-третьих, как бы ни прискорбно было признавать, но худшее он уже сделал — повесил неизвестный нам по свойствам артефакт, и этот бой мы проиграли. Теперь, к сожалению, наша позиция — защита.
— Я останусь ночевать в комнате Джесселин, — заявил Яр.
— Что? — изумился Трей и склонил голову. — Ваше высочество, при всём уважении, она невинная девушка. Вы не имеете права её компрометировать…
— Если я её скомпрометирую, возьму ответственность, — ухмыльнулся Яр и с удовольствием пронаблюдал, как желваки заходили на лице Трея.
— Тогда я тоже останусь ночевать в комнате Джесселин.
— Чтобы её скомпрометировали двое? — изумилась королева. — Прекрасный план. А главное, интересный: кого же выберет Джесселин в качестве обидчика и будущего жениха?
Теперь все взгляды скрестились на королеве. Её величество вздохнула и приобняла меня за плечи.
— Джесселин может остаться с нами, — сказала мама. — Нам есть о чём поговорить.
— Довольно с неё разговоров на сегодня, — постановила её величество. — Вы ведь не будете против, если мы с Аэнрикой останемся в комнате вашей дочери?