— Это уже слишком, — прокомментировал Яр, сжав челюсти.

Я же была более дипломатична:

— Я бы не хотела ставить тебя в неловкое положение. Я не смогу выйти за тебя замуж по-настоящему, а использовать твой помолвочный браслет, при этом не испытывая к тебе никаких чувств и не имея твердых намерений, мне кажется неправильным.

— Это необходимость, Золушка, и я это понимаю. К тому же, — Трей улыбнулся, — помолвочный браслет моей семьи можно снять лишь спустя три месяца… кто знает, как изменятся твои чувства за это время?

— Трей, — процедил Данияр, — если ты хоть пальцем её тронешь…

— Не посмею без её согласия, — поднял руки вверх аверосец. — Но ты должен признать, что это отличный план. Фиктивная помолвка. И сразу снимет все вопросы у газетчиков.

Трей вновь помогал мне, не прося ничего взамен. Он помогает мне с нашей первой встречи. И почему он такой чудесный?

— Скорее, добавит новых, — поморщился Яр. — Но это всё равно не поможет. Если помолвочное кольцо Раманских вступило в конфликт, то с чего ты взял, что браслет Вантегросов не поведёт себя так же?

— Не поведёт, — тихо произнесла я. — Яр, я давно хотела тебе сказать, но не решалась…

— Твоя бусина защищает тебя от меня? — догадался его высочество. — Потому что я был предназначен тебе судьбой, как и ты мне, поэтому я тот, от кого ты должна держаться подальше, чтобы избежать проклятия?

На глаза наворачивались слёзы.

— Я думаю, что всё так, — кивнула я.

Яр сжал челюсти. Он понимал, насколько всё серьёзно, но нам обоим было больно от осознания этого факта.

Да, наши души сейчас были обнажены друг перед другом. Но мы не могли быть связаны…

— Поэтому браслет Вантегросов действительно идеальный вариант, — добавил Трей.

— Я против, — заявил Яр. — Наверняка есть другой выход…

— Яр, — оборвал его Трей, — как ты не можешь понять, что ты вредишь Джесселин? Присутствуя в её жизни, ты лишь приближаешь её к краю пропасти. Мой браслет — это не только защита от некроманта, но и защита от осуществления проклятия. Ты это осознаёшь наконец?

— Трей, повторюсь, что я не смогу выйти за тебя замуж по-настоящему…

— Это необходимость, Золушка, и я это понимаю. Лишь хочу помочь.

Я вздохнула.

— Я действительно благодарна, но… — Я прикусила губу и посмотрела на Яра. — Я не сделаю этого без твоего согласия. Я не хочу обидеть или оскорбить тебя.

На лице Яра ходили желваки. Он сомневался. Возможно, впервые в жизни он поступился гордостью, потому что выдохнул:

— Твоя жизнь важнее всей этой напускной ерунды. Ты моя. А артефакты — лишь безделушки.

Трей только хмыкнул на эти слова, доводя Яра до пика, но… наследник Рамании смог сдержать эмоции. Ради меня. Это осознание растопило лёд страха в моей душе, и я поняла, что действительно смогу избавиться и от проклятия, и от некромантского артефакта.