— Что? — нахмурился его высочество. — Золушка, объясни всё толком. Я не совсем тебя…

— Незнакомец, — перебила я и кивнула в сад. — Он был там. Человек в чёрном какой-то магией надел на меня это украшение… Яр, я так выбита из колеи не родителями, а этим происшествием. Этот кулон… я не смогла его снять.

Взгляд принца опустился на артефакт, губы сжались в тонкую линию. Он подцепил пальцами украшение, шумно выдохнув, и посмотрел на сад, зрачки глаз вытянулись — теперь я уже не списывала это на иллюзию, — а потом взглянул на меня. Подхватил цепочку обеими руками и дёрнул в разные стороны с такой мощью, что я испугалась.

Но… ничего. Тёмная магия лишь обожгла мою кожу, и я зашипела. Посмотрела на руки принца и едва не вскрикнула — на них остались красные следы, как от ожогов…

— Яр…

— Некромантия, — тихо произнёс он и сглотнул. Покраснения стали сходить — слишком быстро для обычного человеческого мага. — Кто это был, Джесселин?

— Не знаю. Мужчина. Средних лет, в чёрном… лица я не запомнила, он был как все… Такого встретишь в толпе — и не запомнишь. Ничего примечательного. Даже возраст неопределённый.

— Дракс! — рыкнул Яр и покачал головой. — Думал, твои родители станут единственным невезением.

— Мои родственники в целом лавина неудач, — сглотнув, произнесла я. — Ведь мне кажется, что этот незнакомец искал мою сестру. Он сказал, что… — Я нахмурилась, пытаясь вспомнить дословно. — «Вот куда она спрятала силу». Он упомянул близнецов, что это даже интереснее, чем он думал. Он имел в виду нас с Эрелин?

Всё это Яр слушал с хмурым выражением лица, а после подхватил меня под руку.

— Идём. Я доставлю тебя к отцу, а сам попробую найти того, кто оставил тебе такой подарок. Нужно поднять дворцовую стражу…

Принц прикоснулся пальцами к виску, словно отдавая мысленный приказ. Я нахмурилась. Никогда прежде не читала и не слышала о такой магии. Сколько всего скрывает семья Раманских?..

Мы вышли в бальный зал. На нас обращали внимание, перешёптывались. Я только сейчас осознала, что из-за отца мы вышли с полностью зашторенного балкона.

Вместе. Вдвоём. Были ли мы там наедине? Определённо. Впрочем, такие мелочи уже не будут интересовать городских сплетников…

Дракс! И почему так тотально не везёт? Но его высочество даже не обратил внимания.

— Яр! — Навстречу уже вышел король, словно сам искал сына. Бросил взгляд на меня. — Нам нужно поговорить.

— Защитный купол кого-то засёк? — догадался принц, и король кивнул.

— Едва заметное колебание, ювелирная работа. Откуда ты знаешь?

Яр вздохнул и взглянул на меня. Взор короля сосредоточился на кулоне. Он почувствовал чужеродную тёмную магию? Его зрачки также вытянулись, а в следующую секунду вновь вернулись к обычному состоянию. Монарх посмотрел на сына.