— Что происходит? — недоуменно пробормотал однокурсник, и в этот момент его же туфля начала стремительно приближаться к его лицу.

Он дернулся, едва не упал, споткнувшись о стул, но приставучий ботинок не собирался отпускать его так легко и бросился следом. Корнуил — от него, огибая веселящихся студентов. Но обувь была непреклонна: догнала, надавала тумаков и даже после этого не отставала, бросившись за ним в коридор. Едва он и его ботинок покинули столовую, студенты разразились хохотом, а я села на стул и в изумлении смотрела на веселящуюся гномку.

— Что это было?

— Кажется, он перешел дорогу одному из старшекурсников, вот над ним и подшутили. Интересно, кто бы это мог быть?

Вспомнилось, как Корнуил прижимал меня к себе и делал интимные намеки, а еще — балконная дверь, в которой мелькнуло что-то красное… да нет, быть не может! С чего бы Яру заступаться за меня?

«Ты меня зацепила, Эрелин. А я привык получать то, что желаю», — пронеслось в воспоминаниях.

Неужели?..

Я помотала головой. Нет, глупости!

Оставшиеся занятия прошли в относительном спокойствии. Все внимание студентов в академии переключилось с меня на любвеобильного Корнуила, который пропустил четвертую лекцию из-за притязаний собственного ботинка. Когда вернулся, бросил на меня отчего-то разъяренный взгляд, но не сказал ни слова, зато сел подальше, хотя даже издалека я слышала его пыхтение.

Но в целом все прошло хорошо. После пятой пары нас отпустили, и я отправилась в заповедник на отработку. Заповедник занимал обширную территорию, ведь именно зоомагическим факультетом славилась РАМ, это было её основное направление. У меня даже кончики пальцев подрагивали, когда я перешагивала за калитку по пропуску. Интересно, как там магистр Кеос? По идее, у него еще как минимум неделя отработки по договору с отцом…

— Эрелин Эндервуд? — услышала я приятный голос, и развернулась к дородной, улыбчивой женщине. — Меня зовут мадам Ястер. Идемте. Ваш саламандренок по вам соскучился. Кстати, будете сегодня убираться именно в загоне с саламандрами — слышала, ваше направление вода, поэтому их обиталище вам будет не страшно. Хотя, конечно, вам бы лучше в зону с аквариумами…

— Здесь и такая есть?

— А то как же! Лучший же заповедник королевства! — с гордостью и любовью известила мадам Ястер и этим сразу расположила меня к себе. — Только вот сегодня опять омейские козы сбежали… Нам очень не хватает толкового зоомага в команду! Магистр Эверус теперь занимается делами академии, а новенькая, магистр Террианс, еще не совсем освоилась, да и видно, что у них с магистром отличаются взгляды на ведение заповедника. А ссоры между начальниками сказываются и на… — она осеклась, прикусив язык. Вспомнила, с кем разговаривает. — Что ж это я? Просто к тому, что не хватает нам еще зоомага в команду. Ну мы пришли.