— Вошла через дверь, — я не планировала признаваться.

Стэгги, лежащий на моей подушке, смотрел на меня насмешливо — вот он точно уличил меня во лжи. Я подошла к саламандренку и погладила того по шее, после чего вздохнула и начала готовиться ко сну. Кожа ощущала дыхание Яра…

Еще и эти изображения… они были повсюду! С каждого Яр смотрел на меня насмешливо, как на трусиху. Я ею и была. Опасалась за свою жизнь, боялась признаться. Но тот, кто винит меня, никогда не был на волоске от смерти.

Двадцать лет… это много или мало? Для меня — целая жизнь, которую мне хотелось прожить на полную мощность.

С этими мыслями я провалилась в сон, благодаря Трея за то, что оставил мне теплый комок счастья — свернувшуюся клубочком рядом огненную саламандру.

Проснулась и увидела призрака. Отшатнулась, внимательнее всматриваясь в силуэт Бажены. Гномка сидела за столом, смотрела в окно и даже не моргала. Синяки под глазами свидетельствовали о бессонной ночи.

— Бажена? — позвала я, но девушка не откликнулась.

Я поднялась и провела ладонью у неё перед глазами, только тогда гномка моргнула.

— Ты что делаешь?

— Думаю, — тихо сказала она. — Герои у меня влюбились, встретились, а дальше что? Какие препятствия у них на пути? Я вот размышляю насчет проклятия, а что если им просто не суждено быть вместе?

— Или суждено, но проклятье все портит, — подсказала задумчиво.

— Точно! Отличная мысль! — хлопнула в ладоши гномка и принялась старательно что-то записывать.

Я взяла Стэгги на руки, и мы вместе уставились на Бажену. Удивительно, но этот маленький саламандренок будто все понимал и идеально транслировал свои чувства.

— Бажена, а у тебя в роду предсказателей не было?

— Были, — кивнула гномка, — но слабенькие, в основном бытовое направление, как у всех приличных гномов. А что?

— Ничего, — помотала головой и начала собираться на занятия.

Перед выходом долго размышляла, брать с собой Стэгги или оставить в комнате, в итоге решила, что при мне он натворит меньше бед, чем оставшись один. Поэтому, подхватив его, поспешила на занятия — сегодня у нас с Баженой разные пары, и у меня была первая практика по зоомагии.

В заповеднике нас встретила магистр Террианс — в темно-зеленом брючном костюме, с высокой прической и идеальным легким макияжем. Собранная, сосредоточенная, с умным и пронзительным взглядом. Я вдруг впервые задумалась, что на самом деле ей может быть больше лет, чем кажется с первого взгляда.

— Доброго дня, студенты! Меня зовут магистр Кэрри Террианс, я декан зоомагического факультета и ваш куратор. По всем возникающим во время учебы вопросам вы можете напрямую обращаться ко мне. Но помимо этого я строгий преподаватель, особенно во всём, что касается моего предмета. Зоомагия не терпит ошибок. Это не бытовой факультет, где вы можете неправильно завить волосы, вновь выпрямить и завить заново… Здесь ваша ошибка может стоить вам конечности, а быть может, и жизни.