Но было уже поздно. Его величество Максимилиан Раманский шагнул в академию.

Монстр мгновенно ощутил всплеск силы. И кинулся на короля так молниеносно, что никто уже не мог его остановить.

Никто, кроме Инвергарда.

Перед отцом вспыхнул портал, только ледяной, и монстр со всей скоростью влетел в него, а в следующее мгновение вывалился прямо перед Вейланом — и тот, не раздумывая, пронзил его ледяным мечом.

— Р-р-ра-а-а! — зарычал монстр, но уже с болью, обессиленно.

Вейлан отошел, а Йостен и Эскиль накинули сеть на монстра, окончательно того обезоруживая. Я облегченно выдохнула, но рано — тут же была поймана вопросительным взором отца. Подойти к нему не было сил, более того, я вновь опустилась на пол и лишь прошептала одними губами, что в порядке.

— Ритуал, — тут же отдал приказ Инвергард и, наконец, повернулся к его величеству.

— Что здесь происходит? — Пожалуй, голосом огненного дракона сейчас можно было сковывать воду, настолько холодно он звучал.

— Если вкратце — исправление ошибок прошлого, — моментально пояснил северянин и подошел ближе. — И вы, ваше величество, своим приходом чуть все не испортили.

— Мальчишка, — теперь в глазах короля зажегся огонь, — меня не волнует, в какие игры вы здесь играете, меня волнует моя дочь. Что она здесь делает и почему подверглась опасности?

— Я сама виновата, — прошептала я. — Точнее, Эрингский Монстр… он привлек мою драконицу, и… я оживила его. Вейлан лишь пытается вернуть все обратно.

— На самом деле ваша дочь не виновата, — тут же откликнулся Инвергард. — Она у вас храбрая и смелая, а виной всему — государственные тайны. Но это долгая история. Предлагаю обсудить её не сейчас. Если вы здесь, я бы хотел попросить вас ассистировать мне в ритуале. Изначально согласилась помогать Рика, но… она не в лучшем состоянии.

— Назови причину, почему я должен тебе верить, — спокойно откликнулся король, при этом пройдясь еще одним обеспокоенным взглядом по мне.

Он не кинулся меня обнимать только по той причине, что все еще ожидал нападения извне. А в таком случае лучше держаться в стороне, чтобы предотвратить вражеский маневр.

— Уле Торин и Эринг Камая, ваше величество. Эти имена могут вам о чем-то говорить, — тут же отчитался Инвергард, и отец застыл.

Его взор стал нечитаемым, а спустя секунду он кивнул.

— Схему ритуала, — потребовал король.

Пока отец изучал схему, Инвергард подошел ко мне, опустился на корточки, взял за руку и проверил пульс.

— Ты молодец, Рика. Скоро все закончится.

— И ты перестанешь звать меня по имени? — вяло улыбнулась я.

— И это тоже, Пуговка, — не стал отрицать Вейлан и поднялся.