Ледяные маги уже успели расчертить пол, подготовить нужные плетения. Монстр рычал, рвался, но ледяная сеть прочно пригвоздила его вниз.

— Ближе не подходите, ваше величество, — предупредил Инвергард, — у монстра не должно быть шансов до вас дотянуться. Иначе нам всем придется туго.

Последнее было сказано с самым мрачным видом. Мне даже страшно представить, каким бы сильным стал Эрингский Монстр, если бы он дотянулся до моего отца, а не до меня. Боюсь, семерка пятикурсников с ним бы не справилась…

С другой стороны, они — слаженная команда, а это определенно дополнительные бонусные очки в сражении.

Инвергард встал напротив отца. И если Вейлана я видела, то его величество был спиной ко мне. Остальные ледяные маги страховали: держали нить и следили за правильным течением ритуала.

Гул нарастал, Вейлан и отец читали заклинание и вливали силы — огонь и лед соединялись, образуя купол невероятной мощности, и вскоре магия начала пульсировать. Я сжалась в комок, ощущая всю боль монстра — он взвыл, выгнулся, заскрипел ногтями по полу и… замерцал.

Неужели вырвется⁈

Сердце от страха забилось быстрее. Отец и Инвергард усилили магическое давление. На мгновение мне показалось, что на лице Вейлана проступила чешуя, и я моргнула, чтобы избавиться от наваждения. Показалось или?..

Голоса мужчин нарастали. Атмосфера в коридоре становилась все более густой и таинственной. Я обхватила себя руками, чувствуя, как дышать становится все тяжелее — монстр пытался дотянуться до меня и выпить остатки, но теперь, под куполом, ему было сложнее.

— Сейчас! — крикнул Эскиль.

Отец и Инвергард выпустили последнюю вспышку и завершили заклинание.

— Р-р-ра-а-а!!!

От крика монстра задрожали стекла. Одно разбилось прямо рядом со мной. Я прикрыла лицо руками, а когда открыла — монстра колошматило так, будто у него жар. Он пытался то прокашляться, то глотнуть воздуха. Жуткое, нереальное зрелище, заставившее меня поежиться, но одновременно вдохнуть полной грудью.

Ощущение тяжести ушло. Связь с монстром не просто ослабла — она лопнула как мыльный пузырь. И пусть мой резерв все еще был пуст, но главное — монстр не вытянет из меня жизненную энергию. Я запрокинула голову, пытаясь отдышаться.

Получилось…

Когда я в следующее мгновение посмотрела на ритуальный круг, увидела уже не монстра, а… человека. Достаточного молодого, едва ли старше Вейлана, с красными волосами и яркими голубыми глазами. Он испуганно оглядывался вокруг.

— Эринг Камая, — прошептала я, не веря своим глазам.

Камая встал на четвереньки, и… я зарделась. Мужчина был абсолютно голым. Но и отвернуться не могла — любопытно же!