Её рассказ часто прерывался моим смехом. К неудовольствию царицы. Надеявшаяся получить от меня полную поддержку, она не ожидала, что подвиги Бахадура, наоборот, развеселят меня и вызовут естественное чувство мужской солидарности.

— Все вы мужчины одним миром мазаны! — махнула рукой моя грузинка.

— Любовь моя! Я думаю, что Бахадур делал это не только из-за мужских привычек.

— А что еще тут может быть причиной? — возмутилась Тамара.

— Месть, — пожал я плечами. — Тонкая изощренная месть.

Тамара задумалась.

— За то, что баронесса выставляла его в таком виде?

— Ну, да. Ты разве так не считаешь?

— Может быть…

В общем, я сам не был уверен в своей версии. Совсем. Но хотел прикрыть своего верного друга и ослабить гнев грузинки. Вроде, получилось.

— И потом, — я продолжил. — Зная его, я уверен, что он, как и всякий восточный человек, не только в таком виде воспользовался своим положением. Наверняка же, были какие-то щедрые подарки. Вполне возможно, просто — деньги! Нет? Бахадур?

Алжирец, услышав перевод, расплылся в широкой улыбке. Кивнул. Потом неожиданно для меня, достал сбоку красивый ящик. Передал мне, по обыкновению, коснувшись руками сердца.

— Подарок? Мне?

Бахадур кивнул.

— Открывай! — улыбнулась Тамара.

Я открыл. О, Господи! Моя прелесть! Револьвер! Пара к моему. На замену тому, который я отдал Маршанию в обмен на свободу алжирца.

— Бахадур! — я не находил слов. — Это! Это! Спасибо!

Я обнял алжирца. Он был доволен.

— Вот черт! ­– вздохнул. — А я же ничего вам не купил в подарок. С этой беготней!

— То, что ты живой и вернулся, лучший подарок, любимый, — ответила моя мудрая жена.

Я уж был готов в очередной раз задохнуться от счастья. Но Тамара меня опередила.

— Но в Москве ты исправишь эту оплошность с подарками! — рассмеялась лиса.

— Ох! — я притворно вздохнул.

— Да, да, да! — Тамара была безжалостна. — Теперь рассказывай: почему тебя вызывает Император?

Оставшийся час я рассказал Тамаре про свои приключения. Как всегда, опуская жестокие подробности. То, что, скорее всего, мне светит очередная награда, Тому порадовало.

— Это очень хорошо!

— Да.

— Коста, любимый. Это хорошо не потому, что очередная награда. Нам нужно что-то решать. Как дальше жить? Где? На что? Мы не голодаем, конечно. И не будем голодать. Но…

Я задумался. Моя грузинка, как всегда, указала на самую важную проблему. Бегать в горах и получать награды — дело мужское, заслуживающее уважения и восторга. Но святая обязанность каждого мужчины, прежде всего, заключается в том, чтобы обеспечить достойное существование для своей семьи. Так меня учили дед и отец.