— А если не техники? Есть что-то другое, чему можно научиться? Ну, какой-нибудь полезный навык, который поможет защититься?

Я задумался. В чём-то она была права. Можно дать ей что-то, что не повредит, но пригодится. Ребенок она деятельный, если будет замотивирована, тысячи часов проведет, оттачивая показанное.

— Я могу научить тебя лучше понимать свое тело. Чувствовать, где в нем течет Ци, как она движется, как на нее влияет дыхание и движение.

Гуля нахмурилась:

— Это как? Как можно почувствовать то, чего не видишь?

— Очень просто, — усмехнулся я. — Ты же чувствуешь, когда устала? Или когда холодно, или жарко? Ци — это такая же часть тебя, просто ты пока не умеешь ее замечать. Но если научиться — откроется целый мир.

— И это не опасно?

— Не опаснее, чем дышать, — заверил я. — Наоборот, полезно. Поможет и здоровье укрепить, и к будущим тренировкам подготовиться.

Гуля кивнула, но в глазах читалось сомнение. Что ж, придется доказывать делом.

— Смотри, — сказал я, становясь ровно. — Первое упражнение называется «Древо».

Я показал ей стойку: ноги на ширине плеч, колени чуть согнуты, спина прямая, руки перед грудью, будто обнимаешь невидимый шар. Глаза прикрыты, дыхание ровное.

— Стоять так. Минут пять для начала. И слушать своё тело. Что болит, где что напрягается, как дышится.

— Дядь Китт, так это же «стойка столба»! Я ее давно знаю!

Похоже, мои упражнения давно ушли из секты в народ. Прекрасно, я так и хотел.

— Знаешь? А делаешь? Каждое утро?

Гуля замялась:

— Ну… когда не лень.

Я проницательно посмотрел ей в глаза.

— Понимаешь, Гуль, даже самое простое упражнение, если делать его каждый день, год за годом, может изменить очень многое.

— Так это ведь ты говоришь об упражнении! А это — просто стойка!

— А ты попробуй не просто стоять. Попробуй почувствовать, как воздух входит в тебя, как проходит по груди, как опускается в живот. Почувствуй, как стоят твои ноги — ровно ли распределен вес, не заваливаешься ли на пятки или носки. Почувствуй, как напряжена спина, расслаблены ли плечи.

Гуля нахмурилась, но снова приняла стойку. Я видел, как она старается — даже лоб наморщила от усердия.

— А теперь представь, — продолжил я иным, чуть более глубоким голосом, подражая гипнотизерам из телевизора, — что внутри тебя течет река. Тёплая, медленная река, течёт от макушки до пяток. И с каждым вдохом, с каждой секундой она движется по всему твоему телу…

— Я ничего не чувствую, — перебила меня Гуля.

— Верно, пока не чувствуешь. Но если делать это каждый день, через месяц будешь чувствовать. Через полгода — управлять. А через год — удивляться, как другие этого не замечают.