Домой приехали поздно, уставшие. Валентина Ивановна отправила внучек в ванную комнату, помогла им искупаться. Потом все вместе накрыли стол. Поужинали и почти сразу начали готовиться ко сну. Правда, девочки изображали, что совсем не хотят спать — пытались дурачиться. Тогда я сгреб обеих в охапку и, прорычал: «Я серый волк! И сейчас я вас съем!». Поднял и понес их в детскую, одну держа под мышкой справа, другую слева. Девочки хохотали, вырывались и болтали ногами.

Валентина Ивановна уже расправила кровати. Она неодобрительно посмотрела на нас и сделала замечание:

— Володя, нельзя так. Перевозбудятся — не смогут заснуть.

Но волновалась она зря. Девочки улеглись, потребовали сказку. Но не дослушали, уснули быстро.

Так же быстро пролетела следующая неделя. Я навещал Светлану в больнице, она на глазах выздоравливала. Дома пытался помогать Валентине Ивановне, но та только ворчала, что я все делаю «не так, как она». Помогал дочкам с уроками, даже один раз побывал на родительском собрании.

Ну и ходил на службу. Сутки через трое садился с утра в копейку и ехал в Заречье. Принимал смену у Миши Солдатова, проверял посты, но в основном находился возле Леонида Ильича.

Брежнев все еще оставался на больничном. Так что в Кремль не ездили, все запланированные встречи отложили, Генсек неотлучно находился на даче в Заречье. Без Коровяковой у Леонида Ильича не стало доступа к «Ноксирону» и психоделикам. По распоряжению генерала Рябенко ему давали плацебо, но ситуацию со сном это не улучшило. Генсек засыпал и тут же просыпался, порой часов до трех-четырех утра лежал без сна. Тогда у меня, в домике охраны, раздавался звонок — Леонид Ильич звал к себе. Я шел к Брежневу, прихватив пачку сигарет. Обычно это был «Опал».

— Володечка, покури что ли рядом? — просил Леонид Ильич. — Курить хочу, но нельзя. Сам знаешь, врачи запретили.

Конечно, я знал о вреде пассивного курения, но как отказать Генсеку? Потому просто садился с ним рядом на стул, закуривал. Иногда случалось выкурить половину пачки, пуская дым на Леонида Ильича. Он жадно вдыхал, а в комнате можно было, что называется, топор вешать.

Виктория Петровна во время наших «перекуров» спала на другой стороне огромной кровати. Точнее, делала вид, что спала. Просто лежала молча и думала — о муже, за здоровье которого сильно переживала, о детях. Ее мысли я тоже слышал. Что отметил — она никогда не думала о себе. Жила ради других.

Иногда я чувствовал себя неловко. Казалось, что читая мысли, будто подсматриваю в замочную скважину. Потому зачастую я намеренно ставил ментальный барьер, чтобы не слушать, о чем размышляют люди, ставшие для меня уже близкими.