Чтобы немного сократить путь, вошел в темную арку между домами.
Настолько погрузился в собственные размышления, что поначалу даже не заметил, что в темном углу кто-то стоял.
— Мужик! Закурить не найдется? — спросил незнакомец густым басом.
Я остановился, повернулся к спросившему. Обычный человек, среднего роста, среднего телосложения. Одет просто — куртка, кепка. Я похлопал ладонями по карманам. Однако сказать ничего не успел.
Оперативники появились словно из воздуха. Еще миг — и несчастный лежит на асфальте с заломленными за спину руками.
— Да вы че, вы че⁈ Я же не на гоп-стоп, я правда сигарету стрельнуть хотел! — запричитал он и в следующую минуту сорвался на крик:
— Милиция! Помогите!!!
— Ребята, отпустите прохожего, — скомандовал я. — Вы теперь так на каждого, кто ко мне подойдет, бросаться будете?
— У нас приказ, — буркнул один из оперов.
«Задержанного» подняли на ноги, даже отряхнули и извинились.
— Закуривайте, — я протянул ему пачку сигарет.
— Да ну нах, да ну! Я на них теперь вообще даже смотреть не буду, — мужик замахал руками и поспешил от нас отойти подальше. Сначала пошел осторожно, потом все быстрее, пока вообще не перешел на бег.
— Молодцы, парни, вылечили мужика от никотиновой зависимости, — глядя на убегающего, я не выдержал и рассмеялся.
— Ладно, я уже почти пришел, вон мой подъезд, — указал в сторону своего дома.
— У нас приказ… — начал, было, командир группы, но я остановил его. — Всё, на сегодня отбой.
И, не дожидаясь его ответа, быстро пошел к подъезду.
В квартире царила тишина. Даже умная собачка Ася не тявкнула. Я не стал никого будить, решив отложить все новости на завтра. На цыпочках пробрался в спальню, осторожно улегся — и буквально через минуту провалился в сон.
Утром проснулся рано, Света и девочки еще спали. Быстро натянул спортивный костюм и отправился на пробежку.
Только вышел на улицу, как тут же обратил внимание на незнакомые старенькие «Жигули», за рулем которых кто-то сидел, но мотор при этом был выключен. Раньше я эту машину во дворе никогда не видел. Вдобавок настораживал нечитаемый номерной знак, полностью заляпанный грязью.
Я подошел к «Жигулям» и постучал по стеклу.
Человек по-прежнему неподвижно сидел в водительском кресле, его лицо было прикрыто газетой. Спит? Но на мой стук он никак не отреагировал.
Дверца не была закрытой изнутри. Я потянул за нее, легонько потормошил водителя.
Газета сползла вниз — и я уставился в остекленевшие глаза вчерашнего «курильщика».
Глава 6
Пощупал шею. Пульса нет. Всё — мужик «откурился» навсегда.
Я выпрямился, закрыл дверцу автомобиля и внимательно осмотрел двор. Сосредоточившись, попытался нащупать ментальные следы убийцы. Ничего, пусто. Также не обнаружилось никаких следов возле машины. По крайней мере, явных. Ладно, с этим криминалисты будут разбираться.