Подруга меня обняла крепко:

— Всё хорошо, собралась быстро! — она погладила меня по спине, как ребёнка.

Мы вышли из офиса, делая вид, что она бурно рассказывает мне что-то, а я ей сопереживаю — кивала, хмурилась, изображая поддержку.

— Дэвид? — сделала я удивлённое лицо, как будто вообще не знала, что он здесь. Внутри всё сжалось от страха и возбуждения — его вид.

— Я за тобой приехал, — он начал подходить ближе, а я машинально отшатнулась, как от огня.

Он вздёрнул бровь, глаза сузились.

— Интересно, — застыл он на месте, скрестив руки.

— Прости, — начала я подходить ближе, чувствуя себя полной идиоткой. — Мне что-то целый день нездоровится, я немного качнулась, — врала и врала ему, это звучало так тупо, но паника не давала думать.

Он притянул меня резко и поцеловал — жадно, властно, как будто ставя точку в споре. Начал шептать в губы:

— Девочка моя, ты что строишь из себя недотрогу? Перед подружкой себя показываешь? Ей рассказать, как ты… — я закрыла ему рот ладонью, чувствуя, как щёки горят.

Стелла переминалась с ноги на ногу, явно чувствуя себя лишней, и я ей посочувствовала — ситуация была абсурдной.

— Ей не надо знать, — посмотрела я на него с прищуром, сердито, но внутри всё трепетало от его близости.

— Я твою подругу завезу домой, и мы уедем ко мне. Это не обсуждается, — заявил он тоном, не терпящим возражений, и его глаза блеснули вызовом.

Хотела возразить, но тут вмешалась Стелла.

— Мы с ней должны залечивать мои раны, у меня трагедия, — она скрестила руки, стараясь звучать убедительно.

— Трагедия? — Дэвид коротко фыркнул, хищно приподняв бровь. — Ну-ка, просвети. Закончился любимый сериал? Бариста перепутал тебе молоко?

Он скользнул по ней взглядом, в котором читался холодный скепсис.

— Или что-то действительно серьёзное? Я просто пытаюсь понять — на какой стадии «катастрофы вселенского масштаба» ты сейчас зависла.

Я вспыхнула — слишком резкий, слишком презрительный тон задел меня сильнее, чем должен был. Я толкнула его в плечо, едва сдерживая злость:

— Заткнись, Дэвид! Это не смешно, — процедила я. — У неё реально проблемы. И я не брошу подругу.

От этих слов он впал в ступор, его густые брови сдвинулись к переносице, глаза сузились в щёлки. Видно, что Дэвиду не понравились мои слова и жест, но меня это не напугало — наоборот, разожгло злость, как искра в сухом лесу.

— Не тебе решать, куда и с кем я поеду или пойду! — голос сорвался на крик, я нахмурилась, чувствуя, как адреналин бьёт в виски.

— Пойдём, Стелл, пусть этот молодой человек придёт в себя.

Его желваки заиграли от злости, кулаки сжались так, что костяшки побелели. Я понимала, что играю с огнём — и очень сильным, таким, что может сжечь всё дотла, — поэтому поспешила уйти с подругой, ускоряя шаг.