День пролетел быстро — я утонула в задачах, стараясь не давать мыслям разбегаться. За окном Сан-Франциско купался в ярком солнце: золотистые лучи заливали залив, превращая воду в расплавленное золото, Golden Gate сверкал рыжим огнём, а холмы за стеклом казались почти нереальными. Вид из офиса всегда завораживал, но сегодня он особенно бил по нервам: слишком красиво для такой грязной совести.

— Ну что, идём? Нам ещё за вином зайти, и я ужасно хочу мороженное, — Стэлла уже стояла у моего стола, нетерпеливо постукивая каблуком.

— Сейчас соберусь.

Через пять минут мы вышли в сторону моего дома. Подруга вцепилась в мою руку, и мы пошли болтая обо всём на свете — легко, как раньше, пока я не начала всё усложнять двумя мужчинами одновременно.

Дома Стэлла сразу рванула на кухню, а я включила музыку. Хотелось чего-то из нулевых — заиграла Nelly Furtado «Say It Right». Я пританцовывала, подпевая, и пошла искать нам домашнюю одежду. На припеве Стэлла подхватила из кухни, и мы слились в унисон, как в старые времена.

Переоделась в лёгкие красные шёлковые шорты и топ, закинула волосы в небрежный пучок и пошла к ней. Не успела открыть рот, как Стэлла ахнула:

— Вот это у тебя на шее засос! — театрально прикрыла рот ладонью.

Я закусила губу, подняла топ и показала ещё следы на груди и ключицах.

— Боже мой, что за зверь тебя драл? — выдохнула она, глаза круглые.

Я вдохнула — и внутри всё сжалось от воспоминаний: его запах всё ещё витал на коже, его руки, его толчки, его рычание... И в то же время остро кольнуло — завтра я лечу с Кристианом, а на мне метки другого мужчины.

И я до сих пор не знаю, как это всё остановить.

«А хочется ли мне вообще останавливать?» — сверкнула тёмная, сладкая мысль.

— Одежда на кровати, — крикнула я в сторону спальни.

— Сейчас переоденусь и начинаем триллер века! Я уже в предвкушении, аж мурашки! — Стэлла буквально выпорхнула в коридор, голос звенел от нетерпения.

Пока она возилась, я разлила по бокалам уже открытое красное — густое, почти чёрное, с ароматом вишни и шоколада. Стэлла тем временем разложила на столе фрукты, плитку горького шоколада и поставила маленькое ведёрко клубничного мороженого. Мы обе знали: такие разговоры без сладкого не обходятся.

Я уселась за барную стойку, сделала первый глоток и выдохнула, готовясь к взрыву.

Стэлла влетела обратно в белом хлопковом домашнем комплекте — шортики еле прикрывали попу, футболка заканчивалась чуть ниже груди, волосы в таком же небрежном пучке, как у меня. Выглядела как невинный ангелочек, который сейчас будет вытрясать из меня душу.