— Ты уверен? — уточнил Шаманов.
— Акалу, я открываю рот и говорю, только когда я уверен, — пояснил я, — А если я не уверен — я молчу. Давай сюда корону.
Шаманов еще некоторое время поколебался, а потом извлёк из под мундира корону Чудовища и протянул её голландцу.
Ван дер Верф взял корону с нежностью, так берут девичью руку на первом свидании.
— Она украшала голову Чудовища? — спросил голландец, тщательно осматривая корону.
— Да, точнее сразу две головы Чудовища, — ответил я, — Сколько она стоит? Я рассчитываю на честный ответ, как вы понимаете.
— Проблема не в том, сколько она стоит, — вздохнул Ван дер Верф, — Проблема в том, кому её продать. Видите, на ней два клейма, очень маленьких, но вполне заметных? Одно клеймо принадлежит ювелиру клана Лёдовых, а второе — родовой знак Рубиновых. А клан Рубиновых изготавливает драгоценности только для дома Багатур-Булановых, для Императорского рода России.
— И? — не въехал я, — Это же по идее должно увеличивать цену? Знак хорошего мастера — это всегда только в плюс вещи.
— Это так, — согласился голландец, — Эти клейма увеличивают цену, но они же повышают наши риски во время продажи. Суть в том, это корона изготовлена для Багатур-Буланова по заказу Лёдовых. Я думаю, что это был подарок Старшего клана Лёдовых Бориса Чудовищу.
А Лёдовы, несмотря на смерть их Старшего, всё еще влиятельный клан. И они могу счесть, что эта вещь теперь, после смерти Чудовища, должна вернуться к ним. А за кражу у Багатур-Булановых вообще полагается смертная казнь… Теперь понимаете?
— Понимаю, — кивнул я, — Иначе говоря, при попытке продать эту корону нас могут хлопнуть и Лёдовы, и Багатур-Булановы. Но я всё еще не понимаю, в чём проблема. Мы же можем просто нанять ювелира и убрать эти клейма.
— Убрать? — Ван дер Верф мрачно усмехнулся, — И что это нам даст? По-вашему, такие короны — с рубинами, Российским гербом и из цельного золота высшей пробы продаются на рынках? Эта вещь кричит, что она принадлежала Багатур-Булановым, даже без клейм любой холоп догадается, что это Царская корона. А учитывая, что ни вы, ни я не цари, любому будет очевидно, что это краденая корона.
— Звучит логично, — согласился я, — А если корону расплавить? А рубины выковырять? И продать камни и золото отдельно?
— Это, конечно, можно, — нахмурился Ван дер Верф, — Вот только с тем же успехом мы можем продавать автомобиль, расплавив его и наштамповав на металлические бруски. А, как вы понимаете, стоимость кадиллака не равна стоимости материалов, из которых он сделан.
Одно дело — царская корона, уникальный артефакт, принадлежавший члену Императорского рода, да еще и двухголовому и трагически погибшему. За такое некоторые любители артефактов могут заплатить миллионы. А за золото и камни по отдельности мы получим полмиллиона, в лучшем случае.