Первые три удара прошли насквозь, развивая серый дым, а вот от удара в голову Малефус просто увернулся.

— Перерыв! — донёсся приказ инструктора.

— А ты даже без руки отлично сражаешься, — ухмыльнулся дымный маг, доставая личную флягу с водой.

— Ага, — спокойно ответил Артиос.

Прошло шесть месяцев, тёмных пятен стало намного меньше. Лекарь в школе радовался происходящему и не задавал лишних вопросов: главное, что удалось выиграть больше времени. Однако ценой за дополнительные года жизни был частичный паралич.

Делфия брала из хранилищ различные учебники, изучала старинные письмена, практиковалась, делала всё, чтобы хоть как-то уменьшить боль и ускорить лечение. Но так или иначе некоторые опухоли на ментальном теле невозможно было убрать без последствий. Артиос лишился не только мизинца, вскоре исчезла чувствительность части ноги. После было большое пятно, и левая рука теперь тоже не двигалась.

— Посмотрите на него, не такой уж и крутой теперь, — злорадно произнёс один из учеников, достаточно громко, чтобы его услышали не только стоящие рядом дружки. — Довыпендривался. Даже инструктор с ним заниматься перестал.

Харзул действительно перестал тренироваться с Артиосом, но личной инициативе забинтованного ученика. Инструктор уважал своего ученика, видел перед собой не очередного зелёного юнца, а воина. Однако после потери руки Артиос понял, что уже не может сражаться достойно.

— Что ты там вякнул⁈ — Харзул уже направился к дерзкому ученику. — Думаешь ты можешь победить его? Так давай брось вызов!

— Да легко! — уверенно ответил начинающий волшебник, направляя взгляд в сторону забинтованного, однорукого ученика.

— Хорошо, только нападайте сразу вчетвером, чтобы мне скучно не было, — безразлично ответил Артиос. — Пожалуй я даже магию использовать не буду, чтобы уравнять шансы.

— Ха, как скажешь, — оскалился ученик.

Артиос вышел в центр небольшого круга, вокруг уже стояли четыре мага. Зверолюд был шаманом, специализировался на общении с духами, но в ближнем бое не представляет особой угрозы, к тому же он молод и вряд ли умеет принимать форму предка, которым скорее всего является бык. Второй был человеком, маг огня с внешним ядром, именно он открыл рот и привлёк ненужное внимание, уровень золотого неофита. Третий обладал внутренним ядром и использовал физические улучшения, каких-то стихий ещё не применял. Четвёртый вроде посещал курсы водной магии, но воды вокруг не было, а его низкий уровень не позволит сконденсировать жидкость из воздуха.

Прозвучал голос инструктора и бой начался. Артиос не стал играться с противником, тут же активировал боевой режим нейросети и сорвался с места. Ждать одновременной атаки четырёх противников было худшей из возможных идей.