— Но…

— Давайте пропустим эту часть диалога, — сразу прервал собеседника Артиос. — Мы прекрасно понимаем, как это выглядит со стороны, но в своих силах мы уверены. Нам нужно опросить свидетелей, печать вашего покровительства на время задания и ещё хотелось бы осмотреть трупы погибших.

— Куда катится мир, — градоначальник, не переставая причитать, достал из нижней полки стола свою печать. — Вот моя печать, трупы можете попробовать поискать в общих могилах, мы их ещё не закопали. Из свидетелей лишь пара стражников. Надеюсь, после вас пришлют настоящих магов.

— Ага, — Артиос быстро выхватил печать и направился к выходу, не желая выслушивать мнение градоначальника.

— Мда, в нас не особо верят, — произнёс поспешивший следом Малефус.

— Нас это волновать не должно, идём к посту стражи. Чем быстрее управимся, тем лучше.

— Как скажешь, босс, — с усмешкой сказал дымный маг.

Информация, которую Артиос получил от единственного выжившего свидетеля, оказалась практически бесполезной. Тварь была размером с небольшую лошадь, а может и большую, стражник так и не смог определиться. У твари были клыки, когти, судя по изуродованным телам. Ещё монстр убивал людей не ради пропитания, возможно, защищал свою территорию.

В общем, Артиос сделал всё как по учебнику, но полученная информация не дала никаких ответов. Нейросеть выдавала кучу возможных вариантов, среди которых трудно было выбрать что-то конкретное.

— Может оборотень? — предположил Малефус.

— Оборотни любят лакомиться своей добычей, в нашем случае тела были изуродованы, но не съедены, — Артиос быстро опроверг идею.

— Может мантикора?

— Следов яда нет, да и не селятся мантикоры в тёмных шахтах.

— Может гуль?

— Они падальщики, да и таких ран бы не оставили, монстр явно крупнее.

— Значит демон.

— Какой демон? — раздражённо задал вопрос Артиос.

— Призванный демонологами, которые поселились в пещере, чтобы…

— Глупее ничего придумать не мог?

— Ну а какие твои предположения? — возмутился Малефус, скрестив руки на груди.

— Никаких, потому что полученной информации критически не хватает, половина бестиария подходит под данное описание.

— И что делать?

— Будем разбираться на месте.

— Гениально, идти в логово к неизвестному монстру.

— Хватит ныть, — сказал Артиос подходя к одному из туннелей в горе. — Пей зелье.

— Ага, — Малефус достал заранее купленный бутылёк с жидкостью, которая давала способность видеть во тьме. — А ты почему не пьёшь?

— Мне и так всё хорошо видно, — ответил Артиос, зрачки которого уже изменились благодаря нейросети.

— Тело убийцы было серым, когда его нашли, а ещё ты можешь видеть в темноте, ага, — улыбнулся Малефус. — Вот я и раскрыл твою истинную сущность. Ты кровосос!