— Кто знает, кто знает… — уклончиво ответил Малефус.

— Вернётся, он же мой лучший друг, — уверенно произнесло маленькое существо. — Какие-то злые люди затоптали его любимые цветы. Элиот расстроится, когда вернётся. Поможете мне его восстановить?

— Мы сейчас очень спешим, — Артиос не дал ответить Малефусу. — Нам нужно отыскать чудовище, которое живёт в вашем лесу. Элиот перед уходом сказал нам, чтобы мы поискали около какого-то круга силы. Может ты знаешь, где это место?

— Знаю, только в лесу нет никаких чудовищ, — ответило существо.

— Может ты нас проведёшь к этому месту, чтобы мы в этом убедились? А после мы поможем восстановить сад твоего друга, — предложил сделку Артиос.

— Хорошо, — согласилось доверчивое создание. — Идите за мной.

Существо вспорхнуло в воздух и полетело в сторону леса. Артиос и Малефус поспешили за магическим зверем, которое перелетало с одного дерева на другое. Через час ходьбы они дошли до шестиметрового каменного монолита, покрыто мхом.

— Мы пришли, — сказало существо. — И никаких чудовищ нет. Это самое спокойное место в лесу, где даже не охотятся хищники.

— Спасибо, что показал нам дорогу, — дружелюбно произнёс Малефус. — Мы немного осмотримся, хорошо?

— Хорошо, я подожду, — произнес зверь, поудобнее устраиваясь на ветке.

Артиос стоял перед огромным каменным монолитом. Вытесанный булыжник был необычайно гладок, а форма напоминала эллипсоид. Но самое главное от камня веяло магией.

— Это точка входа в мир духов, — уверенно произнёс Артиос, который помнил уроки дриады.

— Откуда ты знаешь? Хотя чему я удивляюсь…

— Я попробую перенестись туда, а ты жди здесь и охраняй моё тело, — Артиос сел в позу лотоса, готовясь перенести своё ментальное тело в другой мир.

— Ага, как скажешь, — согласился Малефус.

Артиос закрыл глаза после чего коснулся энергией пучка магического света внутри каменного монолита. Голова закружилась, мысли спутались, а краски всего мира слились воедино. Через секунду Артиос уже стоял на тёмной траве мира духов. Окружение вокруг тут же начало видоизменяться, чувствуя тьму внутри нового гостя.

— Кто ты и зачем пришёл? — позади раздался голос.

Артиос обернулся и увидел хранителя леса. Существо было наполовину девушкой, наполовину совой. Руки заменяли широкие крылья, ноги заканчивались острыми когтями, а тело было покрыто перьями. В существе чувствовалась могучая сила, пусть и меньшая чем у Азалии.

— Кто ты и зачем пришёл? — повторила хранительница леса.

— Артиос, пришёл, чтобы решить проблему убийства жителей деревни, — произнёс Артиос.

— Понятно, тебя прислала магическая школа? — задала вопрос женщина-сова.