— Да, — честно ответил Артиос. — Ты что-то знаешь о таинственных исчезновениях?

— Знаю, один из духов вышел из моего контроля. Жадность лесорубов разозлила древнее создание. Седир был взбешён вырубкой магических деревьев, после чего поглотил людей.

Артиос смотрел в оранжевые глаза женщины-совы, пытаясь понять её отношение к происходящему. Но во время разговора ни один лишний мускул не дрогнул на лице хранительницы леса. Она отвечала спокойной и безэмоционально.

— Мы собираемся убить духа… — прямо сказал Артиос.

— Седира, — тут же поправила собеседника женщина-сова. — Его зовут Седир.

— Седира, — исправился Артиос, после чего наступила неловкая пауза. — Ты против этого?

— Нет, он нарушил уговор с королём-драконом и должен понести наказание, — с каменным выражением лица произнесла женщина-сова.

— Ты нам поможешь? — Артиос задал следующий вопрос.

— Нет, — коротко ответила хранительница леса, социальные навыки у которой, очевидно, были на низком уровне: разговаривать с ней было трудно.

— Хорошо… Что же, спасибо за диалог, я пойду.

Артиос был рад и тому, что хранительница леса не станет вмешиваться в сражение с духом. Ещё они узнали имя своего противника. Можно будет попробовать поговорить с магическим зверем Элиота. Странное создание вполне может быть в курсе о личности духа и месте его обитания.

Артиос уже рефлекторно начал пускать энергию внутрь себя. Вот он уже начинает чувствовать запах леса, тяжесть в ногах, доспехи на своём теле, до ушей доносятся слова Малефуса.

— Что за… — Артиос ругнулся от неожиданности.

Все чувства резко пропали, что-то обрубило связь с внешним миром и не давало покинуть место обитания духов. Артиос пытался ещё раз и ещё раз, но энергия лишь обтекала его ядро. Магическое зрение было сконцентрировано на поиске проблемы и вскоре тщательное изучение ментального тела дало свои плоды.

Артиоса пробил холодный пот. Одна из рун проклятия стихий засветилась и начала мешать использовать магию.

— Ты никуда не уйдёшь, — всё также спокойно произнесла хранительница леса.

— Это ещё почему? — возмутился Артиос, пытаясь сопротивляться воздействию сломанной, но всё равно могучей руны.

— Ты прокажённый, ты урод, позор всего живого, а твоё ядро…

— А-а-а, понятно, ты подчиняешься стихиям, — Артиос уже слышал эти слова в храме города-форта, в Стеносе.

— Подчиняюсь? Нет, я их уважаю, ведь мать земля лежит в основе магии природы и жизни. Тем более твоё существование является плевком на все законы.

После хранительница леса сделала взмах и корни всех деревьев рванули к человеку. Всё в мире духов состояло из магии, поэтому Артиос не мог призвать материального оружия. Лишь сила воли, уровень манипуляции энергией и душевное состояние мага имело роль в месте обитания духов.