Внезапно у Артиоса перехватило дыхание, а сердце пропустило удар. Керион уже подставил стул своему другу, подобное уже случалось и не один раз.

Из-за демонического пламени часть энергоканалов перестало функционировать. Для их восстановления требовалось через боль пропускать магию от ядра до самых кончиков ментального тела. Энергия очищала забившиеся каналы, а также стимулировала рост новых. И весь процесс сопровождался дикой болью, ведь ментальное тело было связано с физическим. До этого Артиосу выдавали сильные обезболивающие зелья, но пару недель назад от них пришлось отказаться.

— Слушай, может не стоит так спешить? — задал вопрос Керион, когда у его друга начался кровавый кашель.

— Нет.

— Как скажешь, — Керион прекрасно знал, насколько бесполезно спорить с упёртым товарищем.

В конце первого месяца лета будут проходить очередные экзамены. И Артиос собирался получить сертификат боевого мага. Но что самое главное особо отличившиеся получат шанс к зачислению на специальные курсы, где их подготовкой займутся профессионалы военного ремесла.

Лучшие наставники, бывшие командиры из легионов, прошедшие через тысячи битв заморские наемники — эльфы предлагали им горы золота, чтобы те обучили новых потенциальных солдат. А самое главное, что после прохождения обучения необязательно вступать в армию, можно было просто выплатить потраченные на тебя деньги.

Хотя по статистике подавляющее большинство шло в легионы, потому что эльфы предлагали весьма заманчивые условия: высокое жалование, профессиональный и карьерный рост, земли, а в самом конце полноправное гражданство.

Многие неэльфы добивались успехов по карьерной лестницы, а после переезжали в верхние кварталы. Но лишь единицам удавалось получить полноправное гражданство и встать наравне с эльфами. В основном среди них были почётные мастера и командиры легионов, которые прослужили Кеенору от ста лет и более.

Артиос не тешил себя глупыми надеждами и мечтами. Он прекрасно понимал, что даже после получения полноправного гражданства надменные эльфы не перестанут смотреть на тебя сверху вниз. Все эти законы, направленные на улучшение взаимоотношений были лишь пылью в глаза, полумерами, сдерживающим фактором. В Кееноре никогда и никто не станет равен эльфам.

* * *

Велетуил Фаерор восседал на огромном троне с инкрустированными драгоценными камнями. Позади находилась статуя древнего дракона, символ величия королевского рода. Рептилия занимала чудовищно много места, ведь была выполнена в натуральную величину. Лучшие мастера создавали этот шедевр на протяжении года, достигнув жуткой правдоподобности. Казалось, что дракон вот-вот сорвётся с места и сожрёт врагов своего повелителя.