— В тот день, — после долгой паузы произнёс Бертранд. — В тот день, на дуэли с покойным Даином, я увидел не угрозу или опасность. Я увидел человека, нуждающегося в помощи. Тёмная магия полна загадок, но почти вся она строится на жертвах, многие юные чернокнижники находят свой конец из-за того, что не мог совладать со своей силой… Я хоть и маг света, но я и паладин: знать врага — мой долг. Поэтому я решил, что смогу наставить тебя на правильный путь и спасти.

— Я не нуждался в спасении, ни тогда, ни сейчас. А вся твоя помощь сейчас оборачивается новыми проблемами. А эта священная книжка… — Артиос вытащил писание из-за пазухи и швырнул на пол. — Прогнившие идеи, плодящие лишь полумеры. Оправдания новым священным войнам, возвышение в абсолют глупых идей вашего Аерона.

— Поэтому ты убил того мужчину в деревни?

— Мужчину? Нет, я убил сыноубийцу, алкаша, монстра в людском обличье, паразита, но точно мужчину.

— Решил, что всё очевидно и понятно, сам вынес приговор, сам привёл его в исполнение, — прищурившись Бертранд, смотрел на своего ученика. — Судья и палач в одном лице.

— О, давай расскажи мне, что нужно было его простить и дать второй шанс! Или может быть за ручку отвести в Лантинаэль? А стоп, он же даже перед законом этого гиблого места чист. Максимум, что грозит так это штраф. А во сколько золотых эльфы оценивают жизнь граждан без длинных ушей?

— Я понял твою позицию, — с тяжелым вздохом Бертранд сел обратно. — Делай, как знаешь. Это твоя жизнь, и только тебе решать, как её потратить. Здесь ты не пленник и волен уйти в любой момент. Если хочешь оставайся, потому что того сумасшедшего мы ещё не поймали.

— Отлично, — Артиос взял свои вещи и собирался уже уходить.

— Свёрток не забудь, там может быть что-то важное.

Артиос уловил какие-то странные нотки в словах паладина. Подойдя к столу, тёмный маг взял сверток, целостность которого не была нарушена, хотя были и другие способы исследовать содержимое контейнеров.

— Лучше изучи его здесь. Другие места храма находятся под наблюдением.

Слова Бертранда смутили тёмного мага ещё больше. Однако Артиос всё же его послушал, как подсказывало чутьё. Внутри оказались письма. Одного принадлежало Малефусу, который рассказывал, что у них всё хорошо. Дымный маг собирался приехать в цитадель света через месяц, максимум два, как закончит свои дела. Следующее было от Кериона, который передал, что почти закончил новый проект, а результат пришлёт Артиосу через Малефуса. А вот третье письмо от Лайто Исейкаля.

— Зачем ему писать мне? — вслух спросил Артиос.