Так и оказалось. У знахарки оказалось развитое ядро уровня адепта. Но качество её модификаций было очень далеко от академического уровня. Скорее всего ей достались в руки какие-то обрывки магического искусства, после последовал путь самоучки полный ошибок и страданий. Так или иначе её сил хватало на что-то большее чем заговор зелий. Знахарка могла проводить обряды и ритуалы, взывая к богам. Учитывая недавнюю войну с демонами и в целом проблемную обстановку с чернокнижниками, в её арсенале даже могут быть проклятья.

В беседе женщина оказалась на удивление рассудительной, говорила чётко, понятно, лишь по делу, как солдат. Быстро выяснилось, что никаких особых проблем в деревне нет. Обычные болезни скота, нападения волков, тяжёлая подготовка к зиме, ничего такого, чего не было в других деревнях. Без начинающего паладина разберутся как-нибудь, а если не разбираются… Ну умру сейчас или на следующий год, какая разница? Вечно решать насущные проблемы за них никто не будет.

— В таком случае острой нужды в моей помощи нет, — пришёл к выводу Артиос, а знахарка в ответ лишь утвердительно кивнула.

Ученик «Знамения» уже покидал порог, ища взглядом своего товарища. Малефус опять куда-то запропастился. Неудивительно, если дымный маг опять развлекается на сеновале с местными девушками. Тем временем взглядом Артиос нашёл другую интересную, хоть и малоприятную картину.

Худощавый низкорослый мужчина вёл за собой ребёнка, который тихо плакал и не хотел идти за отцом.

— Отродье! — тыльной стороной руки мужчина нанёс удар по лицу ребенка, который отлетел и упал в грязь. — Как ты меня достал. Лучше бы ты не рождался.

Мальчик поднялся из грязи, по лицу бесшумно текли слёзы, а его отец очередным ударом вновь повалил сына. Деревенщина не был пьян в данный момент, хотя по лицу было видно, что тот любит выпить.

— Ибран, хватит! — рявкнула знахарка, когда мужик уже собирался начать избивать ребёнка ногами.

Мужик зло посмотрел на старосту деревни, после чего всё же схватил своего сына и потащил в сторону самой убогой хижины.

— Это вообще нормально? — увиденная картина мягко говоря не понравилась Артиосу.

— Не особо, — хмуро ответила знахарка, а после вопросительного взгляда мага продолжила. — Это Ибран, его жена изменяла ему, теперь он считает, что сын не его. А после смерти матери дурак ещё и пить начал. Продал всё ценное, работать мало стал, ещё вроде могилы повадился грабить. Сам не сдохнет, так кто-нибудь из деревни поможет. Только вот, как бы странно это всё не выглядело, но мальчика он всё же кормит, кров даёт.