А она снова улыбнулась, но снова совсем неискренне. Более того, в её взгляде читалось превосходное понимание происходящего, теперь уже максимально отчётливо. Поездить по ушам ей не получилось, однако я всё ещё не послан, она слушает и ведёт беседу, а в глазах её остаётся любопытство. Значит решение ещё не принято. Просто Соколова решает как использовать меня с максимальной пользой, попутно размышляя над тем, что я могу попросить взамен. Деловой подход.
Кстати, ради чего я прилагаю столько усилий? Может ради выгодного брака? Всё же я создаю род, это так, а значит жену мне нужно найти самого высокого статуса. Кроме того, кровь Соколовых сильна, всех их дети одарённые, а первые наследники и вовсе очень могущественные маги. Так значит я так парюсь ради потенциального создания наследника, которому передам свои знания?
На все вопросы ответ один — нет. Всё на самом деле куда проще. Потому что связаться с Соколовыми можно только вступив в их род. То есть я стану их частью. Быть под кем-то меня не устраивает, хотя даже на это влияние не хватает от слова совсем. Я слишком мелкий для них.
Что касается потомства, то и этот вариант не рассматривался. Всё куда проще и прозаичнее.
— Что здесь происходит? Он к вам пристаёт? — вдруг к нам подошёл младшенький Орлов-Суханов, имя которого было в бальной книжке всех троих леди: это я узнал через взятку у служанки. — Мне его убрать?
— Извиняюсь, а мы знакомы? — повернулся я, одарив презрительным взглядом свою жертву, попутно попивая из бокала вино.
Сразу же глаз младшенького Суханова начал дёргаться, а Оржевская не сдержавшись прыснула.
— Чего ты вырядился, смерд? Медали какие-то нацепил? А это что такое? — Суханов кивнул в сторону крайней медали. — Первый раз такую вижу, сам себе сделал?
— Это подарок от боевого товарища, за дружбу.
— Ха-ха-ха, медаль за дружбу… смешно. Остальные, наверное, тоже спёр?
— Нет, мне не нужного ничего чужого: ни денег, ни медалей, ни фамилии.
Всё, Суханов был только что доведён чуть ли не до инфаркта. Лицо его покрылось красными пятнами, вена вздулась, а самого его начало потряхивать. С контролем эмоций у него проблемы, однако и я бил в самое больное место. Кроме того, остался и огромны подтекст наших прошлых отношений.
— Дуэль, — тихо произнёс младшенький Суханов.
— Что? Что ты там мямлишь?
— Я вызываю тебя на дуэль. До смерти.
Глава 17
— Урок закончен, — тихо прошипел я и отпустил голову Суханова, после чего тот упал на землю прямо в лужу собственной крови.
Дуэль с первых секунд превратилась в откровенное и очень жестокое избиение. С одной стороны мне было немного жалко этого юнца, а с другой с него давно пора было сбить спесь. Плюс, учитывая опыт наших прошлых стычек, по-хорошему он явно не понимал, да и по-плохому порой тоже. Нужно было прямо избить его до полусмерти, хотя мне кажется даже это его не изменит.