Пока она размышляла, Хан собрал остальных и, когда Альба вновь повторила недвусмысленный жест, побрел из воды с грустным, но покорным видом.

На берегу, стоило группе сесть в круг, Пришедшая повесила и шумоизоляцию, и площадное согревающее. Последнее при регулировке требовало немалой концентрации, но все лучше, чем мерзнуть на ветру.

Ванесса с некоторым сомнением посматривала на Альбу, явно нервничая. Пришедшая решила взять дело в свои руки, пока привлеченные ее просьбой сесть рядом подростки не ушли в свои мысли.

— Дамы и господа! Сегодня у нас по плану бытовая магия, но про нее вам подробнее расскажет магистр ле Тайт чуть позже. А пока Ванесса и Франческа, — Альба очень надеялась, что никто не заметит паузы перед именем второй выступающей, которое вылетело у нее из головы, — проведут для вас небольшое занятие по практическим основам, наверное, самого важного для мага умения — кулинарии.

Окончание ее речи было встречено просто гробовой тишиной. Альба обвела удивленных, а то и откровенно скептически настроенных подростков, и продолжила:

— Плетения, образы и магическая сила — это все прекрасно, но без еды вы долго не протянете. Для мага, кстати, нормально питание крайне важно — если тратить много сил, особенно регулярно, то и есть нужно соответствующе, иначе вы начнете себя истощать, а истощение, особенно длительное — поганая штука. Ну и давайте честно: регулярная, а уж тем более вкусная еда улучшает настроение, а эмоции во многих видах магии сильно влияют на успешность плетения.

— Это где? — спросила Мартина.

— Ментальная же, — откликнулся Дикон. — Ну и стихии с боевой, догадываюсь.

Альба кивнула. И добавила:

— Но я, как менталист, замечу, что куда проще сосредотачиваться, когда вам не приходится бороться с усталостью, голодом или тяжелыми мыслями, так что можно сказать, что эмоции влияют почти на любое плетение. Ладно, давайте перейдем, собственно, к сути дела.

Ванесса кивнула. Переглянулась с подругой — и начала рассказывать, периодически посматривая в бумаги.

— Думаю, возможно, что-то покажется вам знакомым, что-то — очевидным, но, тем не менее, мы решили начать с самых основ, и поэтому, для начала, давайте о немагических способах приготовления пищи. Начать нужно с того, что часть продуктов можно вообще не готовить, а во многих поселениях есть возможность покупать уже готовую еду.

— Ну так да, — подал голос Мыш, — в чем проблема-то?

— В том, — Ванесса явно с трудом удержалась от презрительного выражения лица, — что зимой, например, фрукты с овощами в дефиците, а на дальнем хуторе или вообще в Измененном лесу таверны ты не найдешь, а местные… не всегда гостеприимны. Потому готовить придется.