— А то ты умеешь.

— Представь себе — умею, и неплохо. Какая из меня хозяйка дома, если я не знаю, что в этом доме происходит?

— А…

— Может, мы продолжим? — тихо, но твердо вмешалась Франческа.

Альба кивнула и обратилась к группе.

— Выслушайте, пожалуйста, то, о чем будет идти речь, а потом уже задавайте вопросы, на них будет время.

— Спасибо. Итак, давайте для начала со способами приготовления. Итак, — Ванесса сверилась с записями, — продукты, употребляемые в сыром виде — это ягоды, овощи и фрукты. Тут все просто: берете, моете, режете и ешьте. Главное — брать знакомое, следить, чтобы не было гнили, мыть хорошо, и, если хотите сделать салат, то осторожнее с приправами, особенно алхимическими. Лучше быть голодным, чем потом… Ну, в общем, — просто лучше без экспериментов. А, ну и вообще — если что, то есть способы определять, нет ли на том, что вы хотите съесть, магии, и ими надо пользоваться. Ну, после того как выучите. Бывают такие алхимические удобрения, после которых урожай только на корм скоту, а то и в компостную яму. Но, в общем, фрукты и овощи не всегда есть, да и ими долго сыт не будешь. А вот остальное надо готовить, и для этого нам понадобится огонь и посуда. Впрочем, можно обойтись и без нее, если вы решить что-то запечь…

Альба, знакомая с планом занятия, не упускала ни слова. Она догадывалась, что Ванесса или ее подруга просто использовали информацию из кулинарных книг «для чайников», но все равно было довольно необычно слушать обстоятельный рассказ о принципах приготовления пищи от совсем молодой девушки, да еще и рожденной в явно аристократической семье. Заметно нервничавшая Франческа время от времени дополняла подругу примерами блюд. Сама она начала выступать только когда речь пошла о том, как выбрать тот трактир, в котором меньше всего шансов отравиться.

— В общем, если не говорить про какие-то нюансы кухни и аллергии, то обращайте внимание на посуду и приборы в первую очередь. Потом — на чистоту в зале. Потом на запах, особенно в отдаленных местах, где магов мало и никто, ну, вмешиваться не будет. Ну и на сотрудников тоже, если они выглядят так себе, то едва ли на кухне прям чистота. А, ну и… — Франческа замялась, и все же продолжила, — в общем, в красивых местах не обязательно прям хорошо готовят, особенно если обещают блюда из Чжуна или Эмиратов: там часто много специй, и вкус специфический, и, могут, ну, положить чего-нибудь не самого свежего, а потом списать последствия на незнакомую еду.

Дикон хохотнул.

— То есть, возможно, мне просто халва испорченная попалась?