Он направился в блиндаж. Приборы показывали, что изделие готово к старту. Ракета, от вертикали не отклонялась. Утечки топливной смеси не наблюдались. Стрелка хронометра отщелкивала последние минуты перед пуском.
Королев, наклонившись к пульту управления, еще раз проверил показания. Гирогоризонт, г ировертикант, интегратор осевых перегрузок готовы к работе. Телеметрия выдает нули, как и положено перед пуском.
— Товарищ Королев, — окликнул главного конструктор майор госбезопасности. — Товарищ Маршал передает, что цель подтверждена, разведка доложила о скоплении вражеских войск у переправы. Дает добро на пуск.
— Передайте — к старту готовы.
Взял микрофон.
— Три минуты.
Посмотрел на часы. Секунды тянулись медленно.
— Одна минута.
Перевел тумблер в нижнее положение.
— Десять, девять, восемь…
Голос Королева звучал спокойно, хотя пальцы, лежавшие на пульте, подрагивали.
— Пять, четыре, три, два, один… Пуск!
Земля вздрогнула. Из-под ракеты вырвался сноп огня, дыма и раскаленных газов. Медленно, словно нехотя, оторвалась от направляющих, зависла на мгновение, и рванула в небо, оставляя за собой белый инверсионный след.
— Телеметрия в норме, — доложил зам. — Изделие набрало высоту.
— Дальность? — спросил Королев.
— Прошла сто километров.
— Ждем.
— Двести километров, — сказал Глушко. — Вошла в пике. Через пятнадцать секунд — падение.
— Есть подтверждение поражения цели?..
Молчание.
— Повторяю, есть подтверждение поражения цели⁈
Глава 9
— Есть! — крикнул радист, прижимая наушники к ушам. — Сообщение с борта самолета-разведчика. Прямое попадание по скоплению техники противника. Взрывной волной сорван понтонный мост. Переправа уничтожена.
Королев перевел дух. Откинулся на спинку стула.
— Вторая готова к запуску? — спросил он.
— Готова, Сергей Павлович, — ответил Глушко. — Координаты железнодорожного узла Франкфурт-на-Одере в командный блок введены.
— Пуск.
Процедуру старта повторили. Ракета неторопливо сошла с пусковой установки и направилась в небо, оставив за собой огненный хвост. Главный конструктор наблюдал за ее полетом в бинокль.
— Сто километров… сто пятьдесят… двести… — докладывал заместитель, сверяясь с данными телеметрии. — Входит в пике…
— Есть попадание! — доложил радист, спустя несколько минут. — Прямое попадание в сортировочную станцию. Железнодорожный узел Франкфурт-на-Одере уничтожен.
В блиндаже командного пункта закричали, кинулись пожимать руки и обниматься. Королев вернулся из хода сообщения, откуда наблюдал за пуском второй ракеты. Закурил, поглядывая на погасшие индикаторы.
— Свяжите меня с товарищем Первым, — сказал он радисту.