Так продолжалось девять минут.

Наконец, девушка начала успокаиваться, отлипла от меня и даже сделала несколько глотков из чашки.

— Чай остыл, — пробурчала она.

— Сейчас вскипятим, — отозвался я.

Включив чайник, я вернулся на место. Алиса напряжённо разглядывала содержимое своей чашки. Я не спешил отвлекать её вопросами.

— Прости, Аскольд, — произнесла она, не поворачиваясь.

— Пустяки. Дружба — это не только весёлое времяпрепровождение. Но и поддержка в трудных ситуациях.

Алиса улыбнулась.

— Дружба… — протянула она. — Тебе, должно быть, интересно, что на меня нашло?

— В общих чертах я понимаю, — пожал я плечами. — Но с радостью выслушаю подробности. Если поделившись, тебе станет легче.

— Может быть, и станет, — пробормотала она. — Я… не уверена, доказательств нет… Но нам кажется, правы те, кто считает, что, внутри великого княжества Тверского не всё так гладко. В общем-то, не секрет, что мой дедушка, предыдущий великий князь, скоропостижно скончался шесть лет назад. Синдром дисбаланса — не редкость для осветлённых в возрасте. Особенно для сильных осветлённых, когда тело вдруг перестаёт нормально воспринимать большие объёмы жи́вы, энергоканалы начинают закупориваться, а затем давить на внутренние органы. Иногда это происходит резко, и…

Она поморщилась и мотнула головой.

— Прости, не о том речь, — разглядывая холодный чай, произнесла девушка. — Самое странное было, что отец спустя буквально три месяца вдруг слёг. Он был при смерти! В Твери, а Варя была в Москве. Она сразу рванула в княжество… Чудом обошлось. И знаешь, что? — резко повернулась ко мне девушка. — Отца пытались отравить! Не какими-то простенькими ядами, нет! Все по уму сделали, твари! Алхимические смеси, артефакты… — сжав кулак, она с силой ударила по столу. Загремели чашки. Алиса продолжила спокойнее: — Слугу, причастного к отравлению, быстро вычислили. Этот идиот долго не протянул, но виновного выдал. Дальше начались разборки… Представляешь, свой же вассал хотел отправить господина! За то, что отец не одобрил какой-то его проект… — она покачала головой. — Мне тогда было всего четырнадцать, но я всегда была умной. Думала, казнят всю семью. Это было бы в духе отца. Но отец, когда пришёл в себя, пощадил семью предателя. А сам предатель покончил с собой в камере. Его семью выслали из Твери, присматривали за ними…

Алиса выдохнула, резко прильнула губами к чашке.

— Сейчас подолью горячего, — проговорил я, вставая с места.

— Аскольд, — проговорила она напряжённо, когда я вернулся с чайником и заварником. — Ты же понимаешь, что всё, что я тебе сейчас сказала — тайная информация.