Спустя пятнадцать минут с того момента, как чемпион империи присоединился к нашей компании, я заметил, как Канцлер переступил порог зала.

Александр Борисович Годунов выглядел величественнее любого из гостей. Мощь и силу он демонстрировал, даже когда просто подносил к губам бокал с вином.

Хм, а ведь мне так и не довелось лично побеседовать с ним. С его сыном и родственниками во время княжеского съезда — да. А с ним — нет. То, что год назад он награждал меня на сцене за победу в турнире, беседой я не считаю.

Потому пользуясь случаем, я решил заполнить этот проблем.

* * *

Напролом к Канцлеру мы не рванулись, подождали, пока народ немного от него отлипнет, и начали сокращать дистанцию.

Остановились возле столика с традиционными русскими закусками, переждали, пока Годунов закончит свою беседу с наследным княжичем Варшавским. Двинулись дальше…

Имперские бояре, заметив, что мы с Алисой направляемся к Канцлеру, не лезли вперёд нас.

Удобно быть великим княжичем, пусть и младшим. А ещё удобно, когда с тобой наследница великокняжеского рода.

* * *

Алиса была готова к вежливой беседе с Канцлером, как подобает наследнице великокняжеского рода. Хоть и редкая, но вполне рутинная обязанность. Что может пойти не так?

Вот только в паре с Алисой был её «милый» младший братик. Аскольд как никто другой умел притягивать к себе… нет, не неприятности. Скорей уж «события». Всегда оказываться в центре событий.

И раз уж Алиса была рядом с ним, то и она окажется там же.

В центре бури. Она в этом не сомневалась.

Канцлер стоял и неторопливо говорил с имперскими боярами разной степени влиятельности. Но когда бояре увидели, что дети великого князя Тверского желают говорить с Годуновым, вежливо расступились, сделав вид, что уже обсудили все интересующие их вопросы.

— Александр Борисович, рады приветствовать вас. Хочу выразить вам благодарность за организацию и проведение очередного великолепного турнира, — вежливо начал Аскольд.

— Мы получили неописуемое наслаждение от просмотра финальных поединков. Получилось очень захватывающе, — с улыбкой добавила Алиса.

— Алиса Андреевна, Аскольд Андреевич, рад нашей встрече. Благодарю за ваши слова, но без благословения его императорского величества организовать турнир не представлялось бы возможным, — ответил Канцлер.

— Благодарим его императорское величество, — поклонился Аскольд. Алиса и Годунов повторили этот церемониальный жест.

— Алиса Андреевна, соглашусь с вами. Турнир и в самом деле выдался захватывающим, — продолжил Канцлер. — Но, Аскольд Андреевич, признаться, я был удивлён, узнав о вашем отказе участвовать. С вами турнир получился бы ещё более интересным, — Канцлер упёрся тяжёлым взглядом в Аскольда.