— Поздравляю с победой, чемпион, — поднял я бокал.

— Брось ты, — усмехнулся он. — Без твоего участия эта победа не победа.

Мы чокнулись и выпили. Глядя на танцующие пары, я приметил Юлю и Нарышкина. Он старается лучезарно улыбаться, а она демонстрирует окружающим свою лучшую модификацию «Ледяной Королевы». Да уж, не позавидуешь Нарышкину. Вроде бы партнёрша и не оскорбляет тебя, напротив, со стороны может показаться, что она горда танцевать с тобой и возвышается над окружающими, но… Но он-то чувствует её холод. А холодные высокомерные партнёрши пагубно влияют на мужское здоровье.

— Главное, что своей цели ты добился, — снова повернувшись к Арвину, произнёс я. — Всё в силе? На счёт завтра?

Арвин хитро улыбнулся и, хлопнув меня по плечу, ответил:

— Да. Завтра первый день нового года по традиционному календарю. И нас с тобой в этот день ждут первые важные дела в новом году. Не сомневаюсь, что всё закончится грандиозным успехом.

Глядя на то, как мой друг счастливо улыбается, я сам широко улыбнулся.

— Да. Новый год начинается завтра. И чувствую, принесёт он нам много хорошего.

— И, возможно, много испытаний, — отозвался Арвин равнодушно и повернулся к столу с закусками. Выбирая между тарталетками разного вида, он лениво спросил: — Кстати, что с господином Канцлером обсуждали?

— Да ничего особенного, — также безразлично ответил я, присоединяясь к поиску лучшей тарталетки. — Обычный светский разговор.

— Я так и думал, — хмыкнул Арвин, потянувшись к тарталетке с крохотным осьминогом внутри. — Эй! — возмутился он.

— Кто успел, тот и съел, — проговорил я и отправил тарталетку в рот.

Вскоре после этого вернулись наши прекрасные спутницы и мы заметили, что гости начал потихоньку разъезжаться. И после того как к нам подошла попрощаться Юля, приведя своего кавалера, мы и сами решили отправиться восвояси.

Вместе с сёстрами я сразу поехал в аэропорт. Там нас ждали Вадим, Мари и братья. Боря с Глебом могли бы поехать со мной смотреть финал чемпионата, но решили посмотреть его трансляцию со своими друзьями из школы.

Всей честной компанией мы погрузились в самолёт.

— Право слово, как-то неудобно… — бормотала себе под нос тётя Мари.

— Что-то не так, Марина? — всполошилась Яна. — Медика позвать? Или кресло подрегулировать нужно?

— А? Нет, Яна Андреевна, извините за беспокойство, — пуще прежнего смутилась тётя Мари. — Просто неудобно, что мы будем докучать вам во время семейного праздника.

Яна посмотрела на неё удивлённо, а затем вздохнула и улыбнулась:

— Перестаньте, Марина. Вы верно сказали, праздник семейный. Вот матушка и захотела его провести всей семьёй. В том числе и с Аскольдом. Ну а раз Аскольд у нас живёт на две семьи, было бы неправильно оставлять вас без его внимания.