В итоге финал школьного этапа турнира я смотрел с учителями-судьями и главой учсовета.

И пользуясь этим, решил потешить своё любопытство. Спросил то, что Арвин не раз за время турнира спрашивал меня:

— Ну, Юля, за кого будешь болеть?

— За Яну, — последовал молниеносный ответ.

— Не хочешь, чтобы победил Арвин? — улыбнулся я.

— Арвин и так победит, — ответила она уверенно и сложила руки на груди. — Но Яна моя подруга. Я хочу её поддержать.

— То есть ты расстроишься, если она проиграет? — не унимался я.

— Да. Но я порадуюсь, что Арвин пройдёт в следующий этап.

Примерно такого ответа я и ожидал от великой княжны Казанской.

А потом начался бой.

И Яна в нём выглядела прекрасно. Скалилась, рычала, отказывалась сдаваться, чем походила на Бориса во вчерашнем поединке. А вот Арвин был холоден и невозмутим.

Когда Яна падала, он отходил, давая ей возможность подняться.

Трижды.

Однако после третьего падения моя сестра с трудом стояла на ногах. Я знал, о чём думает Арвин, и предугадал его движения. В том моменте, когда Яна, собрав остатки сил, рванула вперёд, когда ослепительно загорелись её кулачки…

Арвин был готов и к ослепляющей технике, столь любимой Оболенскими, и к тому, чтобы поставить точку в этом поединке.

Спустя две секунды он врезал ребром ладони в основание черепа моей сестры. Аккуратно подхватил ее падающее тело и уложил на ковролин.

Судья даже не начал финальный отсчёт. Всем и так было понятно, что в ближайшее время Яна не очнётся.

И что в «Алой Мудрости» новый чемпион.

* * *

В пятницу двадцать первого октября Юлия Ромодановская отправилась домой в Казань. А в субботу состоялся приём по случаю дня рождения главы одного из приближённых боярских родов. На этом приёме девушку сопровождал мелкий чернявый хрыщ — Нарышкин, прибывший по такому случаю в великое княжество Казанское.

Гостил Нарышкин, разумеется, у Ромодановских. И отправился восвояси только в воскресенье. После обеда.

В тот момент Юлия торжествовала.

Она пережила этот неприятный период своей жизни.

Осталось только расставить все точки на «ё».

С этой целью девушка и отправилась к отцу.

— Пап, можем поговорить? — главу рода Ромодановских Юля нашла в его личном кабинете. Отец отдыхал, листая какой-то журнал.

— Юля? — поднял на неё глаза великий князь Казанский. Его взгляд на миг показался великой княжне усталым и тоскливым. Однако спустя секунду он стал решительным. — Да. Проходи. Без чая?

На самом деле буквально только что Юля была не прочь выпить с любимым папой чашку чая и, обсудив волнующий вопрос, просто поболтать. Однако что-то в поведении отца заставило девушку насторожиться.