Жена всхлипнула и убежала в каюту. Лейтенант проводил ее удивленным взглядом. Обратился ко мне с лаконичным и конкретным вопросом:

— Чем флот может помочь?

— Не пускают меня турки на берег. А в Константинополе живет брат супруги. На свадьбе нашей не был. Мечтали устроить семейный праздник.

— Понимаю, понимаю, — Быстров покачал головой. — Сочувствую.

— Спасибо. Пойду, постараюсь как-то супругу успокоить.

— Да, да! Это сейчас самое необходимое! — лейтенант вдруг улыбнулся. — Вы главное скажите Тамаре Георгиевне, что утро вечера мудренее!

— Да, конечно.

Я пошёл в нашу каюту, несколько недоумевая, с чего это Тамару может успокоить народная мудрость⁈ И улыбка Быстрова меня смутила. Было в ней что-то с подковыркой.

Тому пришлось успокаивать долго. В том смысле, что речей много не потребовалось. Тамара предпочла утешение другого рода, более верное и действенное. Хотя я все равно все время пытался её убедить, что еще не все потеряно. Что мы — ого-го! И Фонтон, мол, сейчас с турками глотку дерёт. И весь корабль только нами и занят. В общем, врал красиво. Не знаю, верила Тамара или нет. Главное, что была удовлетворена.

Вечером на короткое время вышли к ужину. Все опять нам сочувствовали. Кроме Быстрова. Его почему-то за столом не было. На мой вопрос, куда он подевался, Метлин ответил, что выполняет срочное поручение. И тоже улыбнулся с какой-то подковыркой. Хитро так улыбнулся. Я про себя махнул рукой: мол, буду я еще тратить время на разгадку подобных улыбок.

Вернулись в каюту.

— Скажи мне, Коста, — спрашивала жёнушка, раздеваясь, — это только у меня такая причуда?

— Какая, душа моя? — я и не знал, к чему быть готовым.

— А такая, что мне на новом месте хочется заниматься любовью еще больше!

— И у тебя⁈ — я улыбнулся. — А я думал, что один такой извращенец в нашей семье. А вон что оказывается! У меня женушка совсем бесстыдница!

— Да! — Тома уже тянула меня за руку. — И у меня есть оправдание. Мне нужно успокоиться!

— Тут не поспоришь! — я уже лежал рядом.

— Мы как собаки или кошки, — рассмеялась Тамара.

— Почему?

— Метим территорию!

— Да, смешно! Ну, Лондон, держись!

…Разминка перед кэпитал оф грейт британ прошла более чем успешно. Настолько, что мы даже не заметили, как заснули. А вот побудка вышла для меня мучительной. Проснулся от какого-то беспрестанного шума, беготни. Топот ног, приказы офицеров почему-то громким шепотом.

«Твою ж… — вздохнул я. — Что они там разбегались с утра пораньше? Что за аврал?»

Думал уже повернуться на другой бок, попытаться все-таки еще чуть урвать сна, да тут стук в дверь раздался, затем голос Быстрова.