— Леди Лагерта! — возмутилась Оливия, даже не посмотрев на свою тарелку. — Выражайтесь культурно! И ешьте тише. У вас манеры, как у…

— Как у кого? — подняла на неё глаза жительница Вольных островов, на мгновение перестав жевать. В её взгляде читалось любопытство, и от этого взгляда Оливия не много замялась.

— Как у… невоспитанной особы, — выдавила она, отворачиваясь.

— Это не далеко от истины, — кивнула Лагерта и продолжила хлебать суп с блаженным видом, и с нарочитым причмокиванием.

Кимберли, сидевшая рядом, тихо хихикнула в салфетку, стараясь не расхохотаться в голос.

Оливия же, тем временем решила, что суп всё же достоин её внимания. Она грациозно (как ей казалось) поднесла ложку к губам, дунула на неё, сложив губки бантиком, и…

— Боги! Что это за гадость?!

Её лицо побагровело. Она схватила бокал с водой, но он оказался пуст. Тогда она дёрнулась к графину с соком, задела рукавом тарелку, и та, описав дугу, приземлилась прямо на колени Саадат.

Джинна, до этого мило улыбавшаяся и делавшая вид, что она счастлива дышать с нами одним воздухом, замерла. На её идеальном платье расплывалось пятно супа.

— Ой, — протянула Оливия.

— Леди Оливия, — процедила Саадат, и впервые в её голосе проскользнула сталь. — Вы прямо предугадали мои мысли. Я как раз подумывала сменить платье перед десертом.

— Я… не специально, — вспылила Оливия, теряя свою броню. — Это всё прислуга! Поставили тарелку слишком близко!

— Разумеется, — кивнула я, делая знак слугам чтобы они убрали бардак. — Во всём виноваты тарелки. И ложки. И, наверное, имбирь, который ваша светлость просто не заметила.

— Вы издеваетесь надо мной? — прошипела Оливия.

— Ни в коем случае, — я изобразила ужас. — Смеяться над леди, которая только что облила супом представительницу другого королевства… это было бы верхом неприличия.

Лубэй, наблюдавшая за этой сценой с нескрываемым интересом, шепнула Миранде что-то на ухо. Та залилась краской и замахала руками. Аделаида, сидевшая по другую сторону стола, смотрела на Оливию с таким выражением, будто изучала новый вид насекомых.

— Знаете, — не выдержала я, решив сменить тему, пока конфликт не перерос в нечто большее. — Берт сегодня приготовил потрясающий десерт. Всем рекомендую попробовать.

Только я это сказала, как слуги внесли пирожные. Маленькие, изящные, с шоколадной глазурью и крошечными съедобными цветами.

— Вот это достойно моего внимания, — Оливия, наконец, пришла в себя и высокомерно кивнула. — Надеюсь, на этот раз вас не угораздило добавить в сладкое что-то непотребное.

Она взяла пирожное, откусила маленький кусочек, жеманно закрывая рот ладошкой. Прожевала… и замерла.