— Прошу, выслушайте! — она шагнула вперед, и я заметила, что она действительно напугана. Не притворяется. У нее тряслись ресницы и дергался уголок рта. — Пять минут. В саду. Я расскажу всё, что знаю.

Я посмотрела на Деймона. Он был занят — допрашивал служанку графини, которая, судя по виду, собиралась помереть от испуга в любую секунду. Крис уводил Лубэй в сторону, что-то тихо втолковывая. Она слушала, но по ее лицу было ясно — она готова кому-то уменьшить количество конечностей.

Никто не смотрел в мою сторону.

— Хорошо, — я вздохнула. — Пошли.

Ошибка первая. В моем списке ошибок она была даже не первой, а, скажем так, тысяча первой. Но кто ж знал, что у Оливии хватит смелости на подставы?

Сад встретил меня запахом цветов и тишиной. Слишком тихо для места, где обычно обязательно кто - то прогуливается...

— Итак...? — я остановилась, скрестив руки на груди.

Но вместо ответа я увидела злобную улыбку.

От неожиданности шагнула назад и почувствовала, как кто - то бросил мне в лицо порошок.

Он сработал мгновенно. Один вздох, и мое тело перестало быть моим. Словно кто-то выключил свет в голове, оставив только густой, пульсирующий туман. Моя магия...? Нет, магия была где-то рядом, но до нее не дотянуться. Как будто она за толстой стеной.

— Классика, — прошептала я, падая на колени. — Подавитель сознания. Отличный ход. Самые простые методы всегда работают лучше всего.

— Заткнитесь! — она дернулась, но не подошла ближе. — Как ты меня достала! Всюду лезешь, вынюхиваешь и задираешь нос!

— Это я то? — усмехнулась , хотя даже смех давался с трудом. — Оливия, твое высокомерие и алчность до добра не доведут!

— Неважно! — закричала она.

Из кустов вышли мужчины. Пятеро. Морды — кирпичом. С зачарованными сетями и амулетами, перекрывающими магию.

— Свяжите, — скомандовал один.

— А ну стоять! — раздалось у меня за спиной.

Лубэй. Вот же заноза! Ну вот куда лезет? Лук уже в руке, стрела — на тетиве. Лицо — спокойное, глаза блестят.

— Леди, зря вы сюда пришли. — наемник шагнул к ней.

— Я — дочь генерала армии Империи Вармос, — она даже не повысила голос. — Как весь мой род, я стою на страже Империи и ее жителей. И прямо сейчас я считаю, что вы все — кучка трусливых шакалов, которые не способны взять в плен одну обессиленную девушку, не прибегая к подлым уловкам.

— Лестно, — он усмехнулся. — Но бесполезно.

— Обычно так говорят те, кто ничего не стоит, — ответила Лубэй.

И выстрелила.

Один наемник рухнул с пробитым горлом. Второй попытался схватить ее сзади, но она уйдя от захвата в бок, развернулась и второй стрелой пригвоздила его руку к дереву.