«У них точно есть способ справиться с местной мозгодавилкой. Пусть даже способ — несовершенный, раз они не смогли меня догнать в первый час, но сил они тратят меньше меня. Я в этом уверен!» — Алекс вновь погрузился в размышления о возможностях врага — а что еще ему оставалось делать? — но, как всегда, ничего нового на ум не приходило.

Ему даже казалось, что потеря двух соратников лишь облегчила задачу Кобалу. Наверняка Ледяной лично прикрывал остальных, также как Алекс прикрывает Даша, а теперь нагрузка на Кобала уменьшилась.

«Наверняка этот гад тогда специально выкинул двух напарников, чтобы страж от них отстал… Хотя я думаю не о том. Хватит ходить по кругу. Нужно сосредоточиться на поиске решения. Желательно на чем-нибудь таком, что полностью находится в моих силах», — оборвал себя Алекс, однако сколько он ни подстегивал разум, тот никаких идей, увы, не рождал.

Понятно только, что сейчас у них идет состязание в выносливости, которое беглецы рано или поздно проиграют. И враги это поняли. Вполне вероятно, что если Алекс сейчас развернется и попрет на врагов, то и Кобал развернется! Ледяного устроит либо полное истощение жертвы, либо если беглецы не выдержат и прыгнут в буферную зону. Сражаться на третьем слое Кобал теперь вряд ли согласится…

По пути Алекс неоднократно возвращался мысленно к первому столкновению с врагом. Что он сможет ему противопоставить в будущем? К сожалению, на этом направлении никаких успехов пока тоже не имелось. Казалось, что все обстоятельства против него.

Враг был слишком силен. К такому не подступиться…

Главное преимущество Кобала — тот может так блокировать вибрации источника Силы, что Алекс сразу становится слабым, как котенок. Кровь из носа необходимо найти метод, как преодолеть эту блокировку. Иначе бой не имеет никакого смысла…

«Проклятье. Да я даже не знаю куда иду! Да я сейчас и буферную зону-то сам не найду… Стоп! Прекрати себя жалеть. Слишком много от тебя зависит, чтобы сдаваться, — усилием воли и волной огненной энергии Алекс разогнал туман в голове. — Надо бы отдохнуть…»

Он резко остановился. Собственно, идти в его ситуации особого смысла не имелось. Землянин двигался лишь потому, что надеялся найти что-то новое, что поможет ему в схватке с врагом.

Но вокруг тянулась все та же пустыня. Хотя последние пару часов барханы вроде стали разглаживаться… Неужели он когда-нибудь выберется из проклятых песков?

«Передохну пару часов и дальше пойду…» — только и успел подумать Алекс, как рядом раздался кашель.

— Грх…

В первую секунду он даже не сообразил, откуда доносится звук. Мгновением спустя очнулся и повернулся к Дашу, наблюдая, как тот медленно открывает глаза и недоуменно осматривается.